中國社會科學院副院長吳茵研究員主持的《劍橋古代史與新編劍橋中世紀史》翻譯項目於2010年底立項。
20世紀初首次出版的《劍橋古代史》，從20世紀70年代開始，由英語世界、法國、德國等國家的著名學者專家歷時30年改寫，從原來的12卷到14卷，古埃及、西亞文明和早期希臘歷史的篇幅增加了壹倍，初版的3世紀古代史也有所擴充。
新版《劍橋古代史》大幅增加了社會經濟史和文化史的內容，在古代文明起源、古代經濟的壹般特征、古典文明與東方文明的關系、古代世界的變革等壹系列根本性問題上取得了重大突破，堪稱20世紀後期西方古代史研究的最新水平。
2006年，由保羅·佛·拉克萊斯、羅莎蒙德·麥克基德裏克、拉斯奎因·M等著名中世紀史專家主編的新編《劍橋中世紀史》全部七卷八卷出版，在舊版側重政治史的基礎上，囊括了經濟、社會、精神、文化等領域。擺脫過去將歐洲視為全世界的“歐洲中心主義”，嘗試從整體上考察中世紀歐洲各國的歷史發展軌跡和互動。可以說，《中世紀劍橋新史》反映了近百年來西方學術研究的繁榮與進步。
整個翻譯項目包括4個子項目和31個子項目。計劃5年內完成翻譯，7年內全部出版。目前，翻譯卷目錄和索引的編制工作已如期完成。目前各卷已提交占總數十分之壹的樣章，之後將召開各卷負責人和咨委會成員參加的翻譯工作會議，討論解決翻譯過程中的各種問題。2014年4月至2015年6月，對所有翻譯稿進行修改統壹，屆時基本完成編輯工作。由於出版社與劍橋大學出版社簽訂的合同也規定了具體的出版期限，