太監最早出現在西方是因為戰爭。
大約3500年前，埃及執政時，圖特摩斯三世實行獎勵制度，鼓勵軍隊的士兵勇敢殺敵。這個系統是基於敵人殺死的手數。
此舉確實鼓舞了士氣，但慢慢地圖特摩斯三世發現不對勁。士兵們收回的手大小不壹，有的明顯是婦女兒童的手。為了防止有人拿軍功，圖特摩斯三世改變了策略，雙手變成了敵人的命根子。
有戰爭的地方就會有戰俘，但安置戰俘也是壹件費力的事情。從古至今，戰俘的命運都很悲慘。他們要麽為了保存物資直接被殺，要麽為俘虜他們的軍隊工作。而其他國家的士兵，比如戰俘，不會被重用，會被小心翼翼的看守，經常會被看不起，被欺負，最終都被當炮灰。
後來，圖特摩斯三世突發奇想，與其殺死這些戰俘，不如讓他們以另壹種方式為自己效力。於是他在軍營裏用閹割敵人命根子的方法給俘虜，把俘虜閹割後送進宮裏當奴隸，侍奉國王和後宮佳麗。這樣國王就可以高枕無憂了，不用擔心有人故意搞亂後宮。
當時埃及的做法和中國古代壹模壹樣。太監被用來服侍皇帝和他的家人。但後來被波斯人發揚光大。
到了波斯國王大流士時代，宦官不僅是皇宮裏的專屬奴隸，在民間也很流行。只要有錢，就可以買個太監伺候妳。如果趕上哪個大師有龍陽之癮，這個就遭殃了。
後來宦官之風傳到了阿拉伯和古羅馬。尤其是在古羅馬，有壹種祭司以斬斷命根子為榮的儀式，現代人根本無法理解。原因是信徒們認為他們所信仰的神西伯爾之子被閹割了。這些忠實的粉絲以身為賽伯之子為榮，所以會在聖職活動中愉快地閹割自己的後代。
在奧斯曼帝國，後宮選太監的標準比較有意思，都是黑人。原因是當時奧斯曼的閹割技術並不成熟，難免會有無休止的閹割。那又怎樣？玉莖投胎？萬壹動了頭的太監很有可能威脅到皇室血統，所以當時的奧斯曼帝國把後宮的太監全部由白變黑，所以我們可以從後宮佳麗所生孩子的膚色來判斷他們的血統是否純正。