龍陽，古稱永昌，有“長盛不衰”之意，又稱蘭城。是雲南歷史上最早開發的地區之壹，歷代邊陲重鎮，也是中國歷史上通往印度、緬甸、伊朗等國的南方絲綢之路的必經之地。
周朝時，它是哀牢國的第壹個城市。
隴陽的建立和治理始於西漢武帝時期，初屬宜州郡。東漢以後，設永昌郡、永昌節、永昌府。
三國時期，永昌縣屬於蜀漢。建興三年(公元225年)，南中姓永寇等人起兵反蜀，諸葛亮只好“五月渡瀘州，深入不毛之地”。平叛後，設立南方七縣，永昌縣的雲南、協龍、俞曄三縣分離，雲南縣設立建寧縣四縣。永昌領五郡。
晉南北朝時，因中原設置變化不大，仍稱永昌為郡。晉代以後，永昌郡只是“名不人，天荒”，等於棄之。此時南詔總督乘機崛起，哀牢王從此遷至永昌，後遷至花夢，與俞曄部落合並，形成西南夷人。
唐初，南詔強盛，南詔得到唐朝的幫助。皮洛格被封為雲南王。唐開元二十年(公元738年)，南詔破施瑯聖旨，其余皆歸永昌。皮洛格乘勝追擊，取永昌之地，設虞城。當時永昌地廣人稀。天寶年間(公元742-756年)，亭羅在有20萬戶。貞元年間(公元785-805年)，伊某勛還著有《劍川》、《野川》、《義東於永昌》，並見範綽《滇誌》。永昌成為南詔西域重鎮，設立永昌節。
到了二年(公元902年)，鄭編南詔建立長盛國，再通過趙天心興國和楊儀寧國。三十五年，都取永昌地。至段建立大理國(宋朝)時，永昌節改為永昌府。此後永昌建立了政府。
元初雲南平。大元帥鎮設在大理。分19萬戶，不足1萬戶，1000戶，1000戶，100戶指揮。至元十壹年(1274)，雲南省設書省，千戶改為路、州、府、縣。永昌千戶改州，後為府，領永平。
各省所屬的道、府、州、縣是政治組織，還有其他軍事組織，有宣傳、安撫、綏靖等官員。當初在大理設宣傳部，在建寧(今甘雅、鎮康)設金牙路宣傳部。至元二十二年(公元1285年)，大理金牙宣威部任元帥府，設永昌，轄大理、永昌、金葉東西道，都督坐永昌，至元末為重鎮。
明代廢除行省制，設置布政司、總務司、巡檢司，統管軍政、民政、司法，稱為“三司分立”。洪武十五年(1382)，任永昌府首席秘書，金牙衛都督。二十三年(公元1390)葛府。成立金牙軍民指揮部，也主管民政，領導12戶，綏靖部1戶(廬江)，縣1戶(永平)，龍官司2戶(施甸、楓溪)。