秦代以前，廣東是越人聚居的地方，稱為百越地，並不是異鄉。周懿王八年(公元前887年)建立的滁亭成為廣東的中心。秦始皇三十三年(公元前214年)，統壹嶺南，建郡。廣東屬於南海縣。漢初趙佗按嶺南三郡稱南越國，定都番禺，即今廣州。廣東成為南越政權的中心。丁原六年(公元前111)，漢武帝平南越，還南海郡。元豐五年(公元前106年)入膠州。
三國至隋唐
三國吳五年(226)，劃入合浦北部，即今天的廣東地區，設廣州。金與南北朝。隋文帝年間，南海郡廢，置廣州。仁壽元年(601)為避諱楊光太子，改為周帆。大業三年(607)，恢復南海郡，屬周帆。唐武德四年(621)，恢復廣州，最初為總督府，後改為巡撫府。貞觀元年(627)，設置嶺南道。甘源元年(758)，嶺南道訊使改為嶺南省使，只管轄現在的廣東地區。鹹通三年(862)，嶺南分為東西兩路，今廣東屬嶺南東路。
五代宋元
唐朝末年，諸侯興起，在嶺南建立南漢國，廢除嶺南道。廣東成為南漢政權的中心，直接歸南漢朝廷管轄。宋太祖開寶四年(971)，平南漢廢棄建制，重修嶺南路。廣南東路建立於宋之道三年(997)，是今天廣東省名的來源。元十五年(1278)，屬江西省，設廣東道宣威使。
明清到近代
明洪武二年(1369)，五月廣東道改為廣東省。洪武九年(1376)，七月，廣東省任廣東丞宣秘書，俗稱廣東省。清朝是廣東省，歸兩廣總督管轄。1911 11 10月9日，廣東省宣布獨立，成立軍政府，成為中華民國管轄地。1965438+2006年7月6日改為平民政府。後來多次成為孫中山先生反北洋政府運動的大本營。1926 165438+10月10省政府更名為省國民政府。陳主政時期(1929 -1936)，廣東的經濟、文化、交通和城市建設都取得了顯著的進步。1938 10 10月21至1945 8月15部分地區(包括廣州、佛山、中山、江門、東莞、寶安、惠州等地)落入日軍之手。1950年6月27日，中國人民解放軍攻占珠海萬山群島，全省解放。
廣東解放後，省政府早年采用國民政府體制，但將省國民政府改為省人民政府。1968 2月21，更名為廣東省革命委員會。1979收歸省人民政府。
中華人民共和國成立後，調整了廣東的行政區域，包括懷集由廣西劃歸廣東，欽州、防城港、北海由廣東劃歸廣西(1965年6月)，設立海南為獨立省(1988)。