總的來說，戊戌變法是壹場愛國救亡的改革運動，是中國近代史上壹次重要的政治改革，也是壹次啟蒙思潮，促進了思想解放、社會進步和思想文化發展，推動了近代中國社會的進步。
戊戌變法失敗的原因
1，老衛厲害。當時國家的最高領導權不在光緒皇帝手中，而是在以西方皇太後為首的王公大臣手中。只有幾個改革者，他們沒有實權。西太後起初指示“現在以西學為主為宜”，但當她覺得改革觸及到自己的權力和清廷貴族的利益時，就開始遏制和打壓。
2.改良派缺乏正確的理論指導。康有為的《新學偽經考證》指責劉欣偽造了西漢所有的中國古代經典，《孔子變法考證》把孔子打扮成“變法立法”的始祖。這兩本書都沒有充分的、令人信服的證據，不用說，守舊派反對，當時的壹些開明人士也不贊成。此外，改革派的壹些激進宣傳也增加了社會阻力。
3.改革派缺乏強有力的組織領導，脫離廣大人民群眾。他們只寄希望於皇帝和少數沒有實權的官僚，甚至對帝國主義抱有不切實際的幻想。
4.維新派和光緒皇帝在推行改革中采取的壹些激進措施。戊戌變法之初，光緒皇帝因為恩師、軍禮翁同龢的堅持和矛盾而回鄉。大量冗員被裁，僅在京城，涉及閑置衙門十余處，近萬人失業，卻沒有安排出路。因為王昭寫信受阻，壹下子罷免六位大臣，太草率，太沈重。
5.政治改革的手段單壹:采取壹種簡單的自上而下的“和平”和“合法”的方式。