明朝永樂元年，在靖南之戰中，文健皇帝削發入山，其下落成為千古之謎。他的老大臣被屠殺，景清，古代顧問，和他的妻子被殺害。他的大女兒若薇被孫瑜救出，二女兒曼茵被朱高熾王子救出。骨肉同胞，壹個在皇宮，壹個在江湖，同時長大。
十年後，若薇試圖暗殺朱迪，她的妹妹曼茵嫁入皇宮。在刺殺過程中，若薇遇到了秦始皇的曾孫朱瞻基，並目睹了金陵城的政治叛亂。暮年，皇帝憂波折，國家正從亂中復蘇。對外封閉，遷都，通運河。鄭和下西洋，在海外碩果累累，編修了《永樂大典》。
最終，若薇決心放棄個人恩怨，輔佐繼位的丈夫，為天下爭取最大的幸福與和平，歷經五帝六朝，以自己的氣度和智慧數次挽救明朝於危難，獨自在歷史洪流中見證了壹個偉大時代的誕生。
戲劇評價
《大明風華》不同於其他歷史劇。它避開了沈重悲涼的視角，把筆觸放在朱家身上，通過朱家幾代人之間有趣的日常互動與相處、復雜的情感糾葛與救贖，展現了中國傳統的家族文化。在宏大的歷史背景下，“明朝壹家人”為公事對簿公堂，他們生活中的打鬧和歡聲笑語壹壹還原。朱家族既是中國傳統家庭的濃縮，也是社會現實的反映。
大明風華有很多優點。首先，作為壹部古裝劇，該劇在歷史深度上做得很好，將鄭和下西洋、編修《永樂大典》、攻陷困難時期的濟南城等歷史事件和細節分離成敘事細節和破碎的人物形象，既成功帶出歷史的味道，又讓觀眾“吃得開”。