石火的出現讓生火變得很容易。早期社會，人們用鉆木取火，然後派專人看火，不讓火熄滅。但是很不方便，浪費柴火。魏晉南北朝時期，出現了食貨。石火用鐵器敲擊石頭發出火花，然後將易燃的艾絨或用鹽水制成的火絨放在火星下。當火星落在他們身上時，會著火，然後用易燃材料生火。這樣就完成了生火，古人就是這樣生火做飯做菜的。
在清朝時期，鋼鐮刀成為最方便的生火工具。鐮刀比石火方便。它由燧石、火絨和火鋼組成。因為形狀像鐮刀，所以人們叫它？火鐮？。需要用火的時候，在石頭上放壹點火絨，然後用鐵片擊打，就可以生火了。它簡化了生火的過程，所以很受普通人的歡迎。直到新中國成立初期，在壹個偏遠的農村，還在用它生火。
除了以上主流的生火方式，民間還有其他的生火方式，比如陽光、硫磺等，但是這些方式都有這樣的缺點，沒有得到普及。到了清末，火柴傳入中國，人們發現用火柴生火更方便、更便宜，於是都用火柴生火。