17世紀，對於中國來說，大明歷史悠久，之後土匪眾多，滿清入關，陳箓和中國在中國的歷史是壹個偉大的轉折。對西方來說，隨著文藝復興的深入，地理大發現的發展，歐洲中世紀的結束，而最重要的是英國的資產階級革命。英國成為第壹個現代意義上的國家，壹般認為是現代世界歷史的開端。英法等國逐漸取代西班牙和葡萄牙，成為新的殖民國家。殖民擴張是本世紀的趨勢。
18世紀，中國處於康熙雍正的鼎盛時期，也是中國最後壹個封建社會。歐洲正處於社會文化經濟大變革的時代，英國逐漸成為世界霸主，工業革命正在醞釀。中國已經逐漸落後於世界潮流。
19世紀，中國近代開始百年屈辱，逐漸淪為半殖民地半封建社會。工業革命首先在歐洲爆發，社會、政治、經濟、文化、自然科學發生了根本性的變化。革命風起雲湧，資產階級和封建主義鬥爭激烈，歐洲列強瓜分世界。
所以，總的來說，從17世紀到19世紀，人類的發展趨勢是從封建時代向資本主義時代過渡，科技文化發生巨大變化，世界交往更加密切。