中國金魚的祖先可能是廬山西林寺塘的紅鱗鯽和同時期不同地方的野生紅黃鯽。所以中國的金魚養殖起源於廬山、西林寺等地。金魚在中國的傳播首先是傳到東方的日本，然後逐漸傳到世界各地。日本知名水產專家、現代大學農學院教授松井和義(Kazuyoshi Matsui)幾十年來壹直在研究金魚。他在《金魚鏡》壹書中詳細描述了公元649年至765年期間，中日兩國使節往來頻繁，日本曾派遣使節到唐朝見證中國飼養金魚的情況。
指出中國金魚在日本德川時代，即17世紀初葉曾多次傳入日本。金魚從中國傳入日本後，在新的環境和飼養管理條件下不斷變異。經過日本養魚戶的長期努力，形成了許多不同於中國風格的品種，如河津、、、朱、、江戶錦、蘭疇、荷蘭獅頭等，形成了獨具特色的日本金魚，使日本和中國成為世界上兩大金魚養殖國。
隨後，中國金魚傳入歐美，為我國人民與世界各國的文化交流做出了巨大貢獻。錦鯉的養殖起源於錦鯉，鯉魚的壹個品種，顏色鮮艷，有紅、白、金、黃、紫、藍、黑等，花樣繁多。這是壹種大型觀賞魚。根據文獻記載，錦鯉的祖先是我們常見的食用鯉魚，原種是紅鯉，日本鯉魚也是中國的後裔。
世界上最早的錦鯉大約是1804 ~ 1829。當時在日本新潟縣山區飼養的食用鯉魚中，發現有壹部分變異成彩色鯉魚，改良成費鯉、淺黃、別光等錦鯉後，逐漸被人們所欣賞。19世紀初，日本貴族將這種彩色鯉魚移入庭院水池中觀賞，因此錦鯉也被稱為貴族鯉魚。
壹般人很少見到，所以稱之為魔魚，給它蒙上了各種神秘的色彩。日本錦鯉起源於新潟縣中心區附近的山谷之村、禦木馬村等20多個村莊。日本人根據鯉魚容易變異的特點，采用人工選擇、交配、培育等方法，育成了許多新品種。所以錦鯉是日本人創造的藝術品，被譽為日本的國魚。
早期的錦鯉被稱為彩鯉、花鯉、外貌鯉和品種鯉等。因為日本人認為顏色和花這兩個詞的含義過於模糊和薄弱，不適合第二次世界大戰時的現狀，所以改名為錦鯉。金魚的繁殖是從什麽時候開始的？。