當時八壹隊雖然沒有外援，但隊內有很多國手，包括王、劉玉棟、、、範斌等。當時的八壹隊無異於“準國家隊”，這也是他們曾經六連冠的主要原因。
八壹隊從CBA聯賽成立1995就有了。他們12次進入半決賽，11次進入決賽，8次奪冠。
從聯盟壹開始就被姚明2001破了。那段時間，是CBA的無敵賽區。他們連續六次奪冠，包括連續五年在季後賽中輸給所有對手。
姚明打破總冠軍壟斷，在姚明去NBA後，2003年和2006年再次奪冠。但是CBA商業化逐漸成熟，外援越來越厲害。被困在體制內的八壹隊也被崛起的廣東隊從霸主位置上搶走。
在八壹隊輝煌時期，最能代表八壹的是劉玉棟，而不是大家想象中的王。他是八壹隊的靈魂球員。因為受傷，醫生曾說劉宇東的職業生涯不會長久。2003年，劉玉棟接受手術，醫生從他的膝蓋裏取出了10塊碎骨。
可以說八壹隊是CBA的牛，但是時間壹去不復返了。06/07賽季拿到第八個總冠軍後，八壹開始走下坡路，別說總冠軍了，連季後賽都成了奢望。
因為體制原因，八壹隊不能有外援，只能通過全軍培養籃球苗子。而且，它無法為玩家開出高薪，自然也就沒有辦法留住人才。
漸漸地，八壹成了CBA聯賽中最尷尬的存在，但在19/20賽季之後，這支球隊無奈解散，徹底退出了CBA的歷史舞臺。