宜賓歷史悠久。4萬年前的時候，宜賓就有人居住了。五六千年前，原始農耕已經發展，氏族部落出現。先秦時期，主要居民是僰人。相傳戰國時(公元前316年)秦滅蜀後，屬蜀郡。史書記載戰國末期(距今約250年)，李將納入蜀郡範疇。宜賓縣級政權建立於秦朝和西漢時期。建縣後，大部分城市都被納入其範圍。梁武帝第六年(135)，包道郡屬犍為郡，趙迪元年(86年)犍為郡遷治包道，現在宜賓市成為郡縣共治之地。經過西漢和東漢，今天的大部分城市都在犍為縣道縣境內。西晉永嘉五年(302年)，犍為縣、博道縣被短時間廢棄，大批民眾來到蜀，占據了今天城內的各個地方。梁武帝大通十年(544年)，第壹鐵公司決定占領這裏的“廖毅”，在今天的宜賓設立戎州。北周仍設宜賓市戎州，新設外江縣。隋朝將外江縣改名為博道縣，直到北宋四年(1114)才把戎州改名為徐州，博道縣改為宜賓縣。隋朝至清朝，除江安縣、屏山縣曾隸屬廬州、張越縣、馬湖路、馬湖府外，大部分隸屬犍為縣、容州縣、南溪縣、徐州、徐州路、徐州府。民國元年(1912)，仍保留蘇州府。從民國二年開始，現在的市轄區縣都屬於四川省夏川南路。18後道路廢棄，各縣均為四川省直屬。2004年6月，行政監管區制度開始實施。四川省劃分為18個行政督察區，第六行政督察區專員公署設在宜賓，管轄除屏山縣(當時為第五行政督察區)以外的所有區縣。1949 65438+2月11宜賓解放了。1950年65438+10月，在川南行政區域內成立宜賓行政督察專員公署，同年165438+10月更名為宜賓專員公署。9月，1952，四川省宜賓地區專員辦。1954致電宜賓專員辦。
1957年3月，屏山縣由樂山地區劃歸宜賓地區。至此，全市10區縣的面積都屬於宜賓版圖。1960年7月，瀘州地區並入宜賓地區，四川省宜賓專員公署轄兩個市，16個縣。1978年4月，宜賓專員公署更名為宜賓地區行政公署；同時，隆昌縣由宜賓地區劃歸內江地區。1983年3月，富順縣由宜賓劃歸自貢市。同年6月，宜賓地區和瀘州市分別成立，原瀘州地區所轄市縣相繼劃出。到1985年5月，宜賓地區行政公署轄1市9縣。1996 10月，經國務院批準撤銷宜賓地區，設立宜賓市，隸屬四川省管轄。1997年2月，宜賓市人民政府成立。宜賓市轄1區9縣，到2005年，其所轄地理邊界沒有改變。