這場戰役是波斯人和雅典人在離雅典不遠的馬拉松海邊打的。歷史上稱之為波斯戰爭，雅典人最終取得了反侵略的勝利。為了讓家鄉的人民盡快知道勝利的喜訊，總司令梅利迪派了壹個叫佩裏德斯的士兵回去告訴這個消息。
逍遙遊是著名的“飛毛腿”。為了讓家鄉人早點知道這個好消息，他壹直在跑。跑到雅典時，他上氣不接下氣，激動地喊著“讓我們盡情歡樂吧，雅典人，我們贏了……”然後他就倒在地上死了。
為了紀念這壹事件，在1896年舉行的第壹屆現代奧運會上，設置了馬拉松比賽，以費迪平茨信使當年奔跑的裏程——42.193km作為比賽的距離。“馬拉松第壹人”菲迪皮德斯的雕像最初是壹個希臘地名。雅典東北30公裏處。它的名字來源於腓尼基語marathus，意為“盛產茴香”，因古時候這裏生長著無數茴香樹而得名。這是體育運動中馬拉松的名稱。
1896年第壹屆奧運會時，顧拜旦采納了歷史學家米歇爾·布瑞爾的建議，以這壹歷史事件為藍本設立了壹項比賽項目，並命名為“馬拉松”。比賽遵循費迪南德·彼得斯(Ferdinand Peters)跑的路線，距離約40公裏，200米。十幾年過去了，馬拉松的距離壹直保持在40公裏左右。1908第四屆奧運會在倫敦舉行時，為了方便英國王室觀看馬拉松比賽，特意將起點設在溫莎宮的陽臺下，終點設在奧林匹克體育場。從起點到終點的距離測量為26英裏385碼，換算成42.195公裏。國際田聯後來確定這個距離為馬拉松跑的標準距離。女子馬拉松開展較晚，1984年第23屆奧運會正式列入比賽項目。
因為馬拉松壹般在室外舉行，不確定因素很多，所以馬拉松壹直用世界最好成績，直到2004年6月65438+10月1，沒有世界紀錄。
2004年雅典奧運會，奧運會最後壹個項目男子馬拉松的頒獎儀式首次被安排在閉幕式上。在東道主希臘人看來，馬拉松是奧運會的“靈魂”之壹，在閉幕式上給馬拉松選手頒獎是奧林匹克回家的象征。2008年北京奧運會繼承了這壹做法。