當時腓尼基人對祖先留下的30個符號進行了歸納整理，最終合並成22種簡單的字母形式。後來腓尼基的22個字母傳到愛琴海沿岸，被古希臘人使用。公元前1世紀，羅馬還是壹個共和國的時候，線性的希臘字體被改變，采用了拉丁人使用的風格鮮明、圓圈誇張的23個字母。在中世紀，字母I分為字母I和J，字母V分為字母U、V和W，從而產生了26個羅馬字母，與現代的26個拉丁字母幾乎相同。
古羅馬帝國對西歐國家的殖民統治非常嚴格，導致其帝國文化對整個歐洲影響很大，拉丁字母發展成為古代和中世紀歐洲的官方語言。甚至英語和德語在詞匯和語法上也受其影響。拉丁字母時代最重要的是1到2世紀的凱旋門、勝利柱和出土石碑上莊嚴、典雅、對稱而美麗且完全成熟的大寫字母。這些字母最大的特點是每壹腳的形狀都與紀念柱的柱頭相似，與柱身十分協調，字母的寬度和寬度比例恰當美觀，構成了完美的羅馬大寫字母。文藝復興時期的藝術家稱贊它是壹種理想的古典形式，並將其作為學習古典大寫字母的典範。