八大關地區背靠山海,樹木茂密,在德占時期是壹個狩獵區。這裏的第壹棟樓,華士山莊,位於八大關太平角第二海水浴場。它原本是德國總督的夏季狩獵別墅,建於1906,呈中世紀城堡風格。
清朝末年,此地屬於即墨仁化鄉文峰社的地界。20世紀初,德國占領青島後,這裏被劃為德國人居住區。
1931—1937沈鴻烈任青島市市長期間,將榮成路以東、湛山路以北、太平灣以南的近千畝區域規劃為“榮成路以東特殊建築用地”,要求建築密度在50%以下,保護綠地,采用透空墻。這壹帶修建了約10條道路,均以中國古代軍事關隘命名,包括縱向連接香港西路的紫荊關路、寧武關路、韶關路,橫向交織的武勝關路、嘉峪關路、函谷關路、正陽關路、臨淮關路、居庸關路、山海關路,俗稱八大關。在這個區域內,有200多座建築,囊括了俄羅斯、英國、法國、德國、美國、日本、丹麥等20多個國家的建築風格,被譽為“世界建築博覽會”。這些不同的路上有不同的樹,比如春天韶關路盛開的桃花,夏天陽關路盛開的紫薇,秋天居庸關路金黃的銀杏,壹直是遊客的去處。
八大關是中國最大的婚紗攝影中心之壹。幾乎每天都有幾十對新婚夫婦在這壹帶的海邊和綠地上拍照。