在中國，很長壹段時間裏，為了使死者能夠像以前壹樣繼續在陰間生活，人們制作了各種陶俑進行埋葬，而這些陶俑大多形態各異，有不同的職業，如仕女、武士、文官、士兵、車馬等。
商周時期，陶俑技術處於發展初期，造型簡單。春秋戰國時期，陶俑的造型大多簡單生動，但到了秦代，陶俑的熟練程度有了很大的提高。
到了漢代，陶俑的種類、數量、材料和水平都達到了壹個新的高度，制作出來的陶俑造型優美，動作滑稽，人物可愛。唐代以後，陶俑藝術達到了壹個新的高峰。
陶俑在現代的價值
陶俑在古代雕塑藝術作品中占有重要的地位，是古墓雕塑藝術作品的壹種，陶俑的用途是為了讓死去的人能夠在陰間繼續像以前壹樣生活，所以陶俑確實負載了古代社會的各種信息。到了戰國時期，隨著殉道制度的衰落，陶俑取代了殉道。
雖然陶俑在古代主要用於埋葬，但對現代研究具有重要的研究價值。陶俑大多反映了墓主人生活的社會狀況。
比如，我們可以從陶俑的裝飾圖案、雕刻的衣服樣式、發髻樣式甚至壹些形體特征上了解當時的社會場景，這對我們還原當時的生活場景很有幫助。古代沒有照片、視頻等技術，陶俑是反映當時歷史的重要形式。