東晉藝兮九年(413)，東關縣東部分出依安縣，轄海陽縣、潮陽縣、海寧縣、遂安縣、趙毅縣。
隋煬帝開十壹年(591)，中國廢縣建州，原依安縣改名潮州，轄依安縣、潮陽縣、海寧縣、遂安縣、趙毅縣、程響縣。“潮州”壹詞由此產生。
隋大業三年(607)，全國復郡棄州，潮州之地又叫依安郡，屬揚州。
唐武德四年(621)，依安縣改名潮州，海寧縣並入潮陽縣。
嘉靖四年(1525)建城，名惠城。因地處夔陵東南，故又稱夔陽。
嘉靖三十二年(1553)，割為靜海千戶。建縣後屬潮州府管轄，直至清末。
民國時期(1912-1949)先後隸屬廣東都督府、巡撫、朝巡道、東江管委會辦公室、東區綏靖委員會辦公室、廣東省第五、第七區行政督察辦公室。
1949年5月20日，惠來解放全國。同年8月，惠來縣人民政府成立。惠來縣先後隸屬潮美人民行政公署、潮汕臨時專員公署、潮汕地區行政督察署、潮汕專員公署、粵東行政公署、汕頭專員公署。
1949年6月，惠來縣梅林區所轄的梅峰鎮、松陽鄉、南陽鄉、高埔鄉、雲羅鄉、崩坎鄉、龍葵鄉、埔頭鄉劃歸普寧縣。
1950年3月，惠來縣雷淩鄉28個村劃入潮陽縣。同年4月，惠來縣甲子鎮和18鄉劃歸陸豐縣。
1958 12 10，惠來縣撤銷，與普寧縣合並。
1959年4月，惠來縣洪江公社橫山等10個村劃歸陸豐縣。
1961年3月，恢復惠來縣建制，隸屬汕頭地區行政公署。
1983年實行市管縣體制，惠來縣隸屬汕頭市。
1991年，揭陽縣撤縣建市(地級)，惠來縣脫離汕頭市，劃歸揭陽市。