清代男性以長袍馬褂為主，這在康熙後期的雍正時期尤為盛行。清代的女裝可以說是滿漢全席，滿族女性主要穿長袍，而漢族人的服裝主要是上裝和下裙。清朝中期開始模仿滿漢服飾，後期模仿之風愈演愈烈。大量史書記載漢人模仿滿族服飾，此時也深受達官貴人和貴婦的喜愛。
1840鴉片戰爭後，受西方服飾的影響，改良後的旗袍逐漸受到女性的喜愛。這種旗袍是漢人吸收西方服飾後傳入千家萬戶的，旗袍的款式很多。20世紀30年代，改良後的旗袍成為中國女性的標準禮服，禮服在流行過程中不斷改進和變化。20世紀三四十年代是旗袍的黃金時代，也是中國近代史上女裝最輝煌的時代。當時的旗袍造型修長，與當時流行的歐洲女裝廓形壹致，完全跳出了以往旗袍的局限，展現了壹種中西合璧的新著裝，盛行旗袍的又壹時尚潮流。
自20世紀30年代以來，旗袍幾乎成為中國女性的標準著裝。民間婦女、學生、工人、達官貴人的妻子都穿旗袍，這已經成為交際場合和外交活動的著裝。民國政府甚至在1929把旗袍定為國服之壹。20世紀80年代，旗袍重新受到重視，逐漸在中國大陸復興，並傳播到世界各地。1984年，旗袍還被國務院指定為當代女性的外交禮服。