從65438到0976，周光宇被調到南京鎢鉬材料廠當工人。20年後下崗，月收入只有186元。他的妻子王是公共汽車公司的售票員。1998退休，月收入只有434元。就這點小錢，我們還要安排家庭生活，還要養活兩個要上大學的孩子。很難活下去。王說，雖然生活很艱苦，但壹家人仍過著舒適的生活。因為，作為家裏的主心骨，周光宇從來沒有抱怨過社會，抱怨過家庭，抱怨過朋友。他依然每天微笑著、精神飽滿地走出家門，努力尋找自己能做的事，做別人需要他做的事。下崗期間，他賣過螺絲、龍蝦和豬肉，擺過水果攤，做過空調安裝工、送貨員和浴室看門人，盡管已經五十多歲了。
周光宇從不跟別人說家裏的困難。太平門社會委員會的老主任吳士梅，曾於1960年在菜場與王見過壹面。她驚訝地發現，老周壹家的生活還沒有達到“最低生活保障線”，於是讓老周填寫了壹份“最低生活保障”申請表。誰知，老周第二天就去社委說:“我現在過得還不錯，不需要低保了。我還是給我找點事做吧，不管是紅箱還是白箱，我來搞定……”
下崗後，周光宇經常回廠裏看看。遇到廠領導，總會問“廠裏有什麽新的脫困辦法嗎？”“空廠房可以考慮建農貿市場嗎……”周光宇就是這樣。面對困難，他從不抱怨，總是盡力去克服。