彼得壹世在遺囑中特別提到了波蘭的分裂和對瑞典的征服。利用壹切機會參與歐洲事務和討論，沿著波羅的海向北擴張，沿著黑海向南擴張，盡可能靠近君士坦丁堡和印度。
從俄國之後的發展來看，俄國的擴張確實與彼得壹世的意誌有很大的關系。正因如此，俄羅斯和奧斯曼打了幾百年的仗，俄羅斯壹直在不間斷地向印度推進。所以俄國的瘋狂擴張與彼得大帝的意誌有關，但俄國的擴張不以彼得大帝的意誌為轉移，這不是根本原因。
我們知道俄羅斯是從莫斯科的壹個小公國發展起來的。在此之前，這裏被蒙古人統治了數百年，受盡屈辱。這種屈辱不是壹般人能理解的。
第壹個原因是國家安全。
莫斯科公國獨立後，它必須保衛自己的安全。大平原上的壹個國家不安全。為了徹底消除威脅，新生的俄羅斯必須采取主動，盡可能將威脅扼殺在搖籃中。可見俄羅斯的擴張並不是從彼得壹世開始的，所以只能說彼得壹世的擴張是俄羅斯擴張的壹部分。
第二個原因是農奴制。
俄國是農奴制，需要大量的土地，分給貴族，以換取他們對沙皇的忠誠。於是，俄羅斯就陷入了這個怪圈，就像滾雪球壹樣，越滾越大。
第三個原因是貿易需求。
俄羅斯地處寒帶，經濟擺脫不了。西伯利亞黑貂等珍貴動物的皮毛貴如黃金，導致了俄羅斯的瘋狂擴張和掠奪，這也是俄羅斯東擴的動力之壹。
最後，如果把俄羅斯放在國際形勢中，其實俄羅斯的擴張根本不值得討論。因為從大航海開始，歐洲列強就壹直在擴張，只不過他們的形式是通過海上建立殖民地，這和俄國沒什麽區別。俄羅斯沒有這個基礎，就從陸地開始擴張，僅此而已。
但從最後的結果來看，俄羅斯擴張的成果基本被拋在了後面，而其他西方列強大多隨著後來的戰爭和發展而放棄了。