第二，扶弱抑強，實現戰略平衡。遊牧民族在軍事上有著天然的優勢，中原王朝往往以“以實力說服他們”的方式為軍事征服付出了巨大的代價，甚至是得不償失。因此，利用各種手段，助此抑彼，“勿擾中國兵，使其互相攻擊”，讓其互相牽制或限於內鬥，互相削弱，以達到戰略平衡，消除或減輕邊境危機與威脅，此也”。為此，歷代中原王朝往往在邊疆扶弱抑強。例如，漢朝宣帝稱帝時，匈奴因內部不和而分裂，壹度由五個不同的可汗領導，使他們無法齊心協力。漢朝充分利用這壹形勢，幫助其中的壹員呼韓邪單於降漢，最終達到了穩定北方邊疆的目的。
再次，在“以夷制夷”思想的指導下，歷代封建統治者還註重積極利用邊疆少數民族上層進行管理，以達到統治邊疆民族地區的目的。實際上，這是為了貫徹“以關治邊”的政策，實行間接統治。當然，隨著邊疆的發展，邊疆與內地聯系的加強，內地與邊疆融合的政策逐漸取代了“以洋治洋”的政策。