二戰後，日本的工業基礎設施滿目瘡痍，壹切都是廢墟。此後20年，日本經濟年均增長8%，率先從戰後的“發展中國家”躍升為“發達國家”。
20世紀60年代，日本工業競爭力穩步提升，出口年均增長率為18.4%。20世紀60年代中期以後，除了1973的石油危機後的兩年，日本的經常項目每年都是盈余的。
1985“廣場協議”後，日元快速升值，導致出口產品價格上漲，削弱了日本出口產品在海外市場的競爭力，日本經濟在1998出現負增長。
擴展數據:
日本的農業
2000年日本農民人均耕地面積為1.24公頃，2004年日本兼職農民人數占經營農民總數的79.6%。從2000年到2004年，日本的農業生產法人從5889個增加到7383個。日本的土地只有12%是可耕地。為了彌補這個缺點，日本采用系統化的零碎耕作。
在日本，農業是壹個受到高度補貼和保護的行業，日本鼓勵小規模農業。2005年，日本農產品自給率僅為40%，其余農產品依靠大量進口滿足國內消費需求。從1990到2003年，日本谷物自給率從30%下降到27%，食用谷物自給率從67%下降到60%。
2003年，日本的豆類、油脂、糖、水果、水產品和肉制品的自給率分別僅為6%、13%、35%、44%、50%和54%，日本是歐盟最大的糧食出口對象。
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