據傳說，春秋時期，晉朝的兒子重耳為了逃避迫害而流亡國外。流放途中，他在壹個荒無人煙的地方又累又餓，再也站不起來了。重耳在皇宮裏長大，不能吃野菜。其中壹個服務員叫解直推。他從大腿上切下壹塊肉，做成了湯給重耳，說是麻雀湯。重耳喝了之後甚至稱之為美味。後來，當他在路上時，重耳發現介之推壹瘸壹拐的。經過詢問，他才明白真相。重耳深受感動，答應回家後獎勵介之推。
十九年後，重耳成為君主，也就是歷史上的晉文公。他即位後，文公壹開始獎勵了陪伴他流放的功臣，卻忘了介子推。很多人抱怨介子推，勸他佩服。然而介子最看不上那些爭功的人。他收拾好行李，和母親悄悄去了綿山。晉文公聽了，羞愧難當，親自帶人去問介休，但介休已經離家去綿山了。
有人抱怨，所以他寫了壹首詩來諷刺晉文公的忘恩負義。這首詩在街上傳開了，很快就傳到了晉文公的耳朵裏。晉文公認識到自己的錯誤後，親自帶著大臣們到綿山面見介之，把他推出了山為官。傑誌沒能把他推出去。趙帥、胡琰等人十分嫉妒，便設下詭計，告訴晉文公，介之推是個孝子，為了母親的緣故，必須下山。
晉文公不知道這是壹個詭計，但趙書、胡巖等人四面燒山，火遍綿山，卻沒有介子推。大火被撲滅後，人們發現介子推背著他的老母親已經死在壹棵老柳樹下。晉文公哭著說。下葬時，我在壹個樹洞裏發現了壹本血書，上面寫著:“願我的主人永遠清明。”
為了紀念介子推，晉文公下令將這壹天定為“寒食節”。第二年，晉文公帶領大臣們爬山祭奠。他發現老柳已死，復活了，就給它起了“清明柳”的稱號，告訴了世人，於是把寒食節後的這壹天命名為“清明節”。
擴展數據:
後續發展
清明節結合了寒食和上思兩個節日和習俗，在宋元時期形成了以祭祖掃墓為中心，將禁絕寒食的習俗與上思郊遊的習俗活動相結合的傳統節日。明清兩代大體上繼承了前代的舊制度，清明節仍然堅持並發展了它作為春天生活中不可或缺的節日的地位。
民國時期，在清明節這壹天，除了原有的掃墓、踏青等習俗外，植樹也被確定為壹項常規項目，這其實只是官方對悠久的植樹民俗的壹種認可。受漢文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數民族也有清明節的習俗。
參考資料:
百度百科-清明節(中華民族的傳統節日)
百度百科-解之推