語流的音變是暫時的變化。在言語交際中，語音的變化隨處可見。同樣的語音結構單位，會因為語音環境的不同而發生不同的變化；即使語音環境相同，不同的人也會有不同的發音，也就是同壹個人在不同的時間會有不同的發音。所以我們在研究的時候，只能總結出語流中普遍的、普遍的音變現象。
歷史語音變化是指特定語言從壹個時代到另壹個時代的語音變化。它是固定的、歷時的。比如漢語語音系統從古代到現代的變化。
其他變化
同化:兩個不同的音位，其中壹個受到另壹個的影響，成為相同或相似的音位。比如英語中的復數S，發濁輔音後面的清音S，比如books，發濁輔音後面的Z，比如dogs。
異化:兩個音位相同又相似，其中壹個因為某種原因變得和它不壹樣。普通話的變調是壹種典型的異化現象。比如上聲，兩個上聲連起來，前壹個上聲變成升調，比如“虎，展”。
弱化:在語流中，某些音素的發音變得較弱，不太清晰，稱為弱化。普通話的輕聲是典型的弱化現象。
脫落:弱化進壹步加強，部分音位丟失，或者在快速發音過程中遺漏了壹些原因，形成脫落。用英語把“我是”說成“我是”。