指由于某些物质而作用使催化活性消耗或者损耗的现象。
催化剂在活性稳定期间往往会因接触小批量而使活性显着下降，这种现象称为催化剂中毒。使催化剂失去催化作用的物质，称为催化剂的毒物。消除中毒的主要成分后，活性仍能恢复，称为暂时性中毒，不能正常进行活动，则称为精神病性中毒。