世界上第一台激光器是红宝石激光器。
它是由美国休斯飞机公司的科学家梅曼于1960年制造的，它是一种固体激光器。它的激励系统 是一种能突然爆发出强光的螺旋形闪光管，激光物质是插在螺旋管中间的一根红宝石棒。红宝石经闪光管发出的光照射后，发出激光，通过光学谐振腔的加强和调节后 ，便射出一束无力的激光。
由此人们获得了性质和电磁波相似而频率稳定的光源。
激光的应用：
激光是20世纪最重要的发明之一，别夸大其词，没有激光就没有信息时代。激光唱片、元件通信、激光扫描、激光人类打印、激光笔等，信息时代少不了不了，日常生活不能用 它。
激光被广泛测距，地月之间的平均距离工件能够小于一厘米；激光还被广泛用于工作生产，比如切割打孔、焊接、加固表面处理等
除此之外，还广泛评价医疗美容，如激光祛斑、激光除皱、激光治疗近视等；在军事领域主要用于制造高能激光束武器，用于消灭敌人 方目标，可以拦截敌方的导弹，摧毁敌方的卫星。
目前激光应用的最尖端最科幻的领域还是核聚变、光束诱导、激光帆等。激光被用来对核 聚变装置暂时停止，以及利用几个激光束组成的牢笼对高温高热的核聚变物质进行激光约束。
看过星球大战的应该都光束知道牵引，没错，这不是科幻，现在 科学家已经可以利用它移动微小的物体，目前主要评估医疗领域。