1、破皮去梗
紅葡萄酒的顏色和口味結構主要來自葡萄皮中的紅色素和單寧，所以必須先破皮，讓葡萄汁和皮充分接觸以釋放出這些酚類物質。葡萄梗中的單寧較粗澀，通常會除去，有些酒廠為了增加單寧的澀味，會留下壹部分葡萄梗。為了延遲發酵的速度，也有酒莊不破皮去梗，直接用整串葡萄進行釀造。
2、浸皮與發酵
完成破皮去梗後，將葡萄汁和皮壹起放入酒槽中，壹邊發酵壹邊浸皮，傳統多使用無封口的木造或水泥酒槽，現多使用自動控溫不銹鋼酒槽。較高的溫度會加深酒的顏色，但超過35℃就有可能會使酵母失活，並喪失葡萄酒的新鮮果香，所以溫度的控制必須適中。發酵時產生的二氧化碳會將葡萄皮推到釀酒槽頂端，無法達到浸皮的效果，可用人工腳踩、機器攪拌或直接用回自動旋轉的酒槽，讓皮和汁能夠充分混合，另外也有用泵將酒抽到酒槽頂端進行淋汁。浸皮的時間越長，釋入酒中的酚類物質及香味物質越濃。當酒精發酵完成，浸皮達到預期的程度之後，就可以把葡萄酒導引到其他酒槽，這部分成為自流酒。葡萄皮的部分還含有少量的葡萄酒，需經過榨汁取得。
3、榨汁
如果浸皮的時間不是非常長，葡萄皮榨汁後所得的榨汁酒壹般比較濃厚，單寧和紅色素的含量高，酒精含量反而較低。釀酒師通常會保留壹部分榨汁酒將其添加入自流酒中，以混合成更均衡豐富的葡萄酒。
4、酒槽中的培養
完成酒精發酵後，只要環境合適，葡萄酒會在培養槽中開始乳酸發酵，並且開始進入培養的階段。紅葡萄酒的培養過程主要是為了讓原本較粗澀的口感變得柔和，香氣變得更豐富，有更細膩均衡的風味。此外，培養的過程也可以讓酒質更穩定。
5、橡木桶中的陳年
大部分高品質的紅酒在發酵完成後，都會經過壹段時間的橡木桶陳年，橡木桶不僅可以增添來自木桶的香氣，而且還提供了葡萄酒緩慢氧化的儲存環境，讓紅酒不會氧化變質，反而變得更圓潤和諧。培養時間長短依據酒的結構、橡木桶的大小新舊而定，通常不會超過兩年。依需要會進行換桶，讓酒跟空氣接觸，同時去掉沈澱在桶底的酒渣。為避免桶內的葡萄酒因蒸發產生的空隙加速氧化，每隔壹段時間須進行添桶的工作。
6、澄清
紅葡萄酒是否清澈，跟葡萄酒的品質沒有太大的關系，除非是因為細菌感染使酒混濁。但為了美觀，或使葡萄酒的結構更穩定等因素，通常還是會進行澄清的程序。釀酒師可以從過濾、凝結澄清與換桶等方法中，選擇適當的澄清法。