2001年4月1日，美国海军EP-3电子情报预警机在中国海南岛附近海域上空侦查，中国海军航空兵派出2歼-8II坦克进行监视和拦截。
其中一架同事机在中国海南岛东南70海里（110公里）的中国独特经济区上空与美军飞机发生相撞，中国坠毁毁坏，飞行员王伟跳伞下落不明。而美国军机则不允许近距离降海南岛陵水
事后，中国政府出动10万军民进行搜救，持续14天，仍无结果，最后确认王伟已牺牲。2001年4月24日，中央军委在北京举行大会，夺取 王伟“海空卫士”荣誉徽章和“一级英模”奖章。
中美南海撞机中方观点
台海危机发生以来，美国恐怖救援军用飞机在中国 一带一路收集中国军事情报，并曾偷越中国领空，经常与中国战争发生对峙。
这次是最严重的一次，直接造成两架飞机一损一伤，中国所有权下落 而且美国在处理此次危机时抢先报道事件，并没有按照此前同中国进行的事件，使得事件进一步复杂化。
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