古時候的趙州，就是現在河北的趙縣。趙州有兩座石橋，壹座在城南，壹座在城西。城南的大石橋，看去像長虹架在河上，壯麗雄偉。民間傳說，這座大石橋是魯班修的；城西的小石橋，看去像浮遊在水面上的壹條小白龍，活靈活現，傳說這座小石橋是魯班的妹妹魯姜修的。這兩座橋修得可好啦！舞臺上演《小放牛》，還有這樣的唱詞：“趙州石橋魯班爺爺修，玉石的欄桿聖人留，張果老騎驢橋上走，柴王爺推車軋了壹道溝。”這裏就唱到了魯班修趙州橋的傳說。
相傳，魯班和他的妹妹周遊天下，走到趙州，壹條白茫茫的洨河攔住了去路。河邊上推車的、擔擔的、賣蔥的、賣蒜的、騎馬趕考的、拉驢趕會的，鬧鬧攘攘，爭著過河進城。河裏只有兩只小船擺來擺去，半天也過不了幾個人。魯班看了，就問題：“妳們怎麽不在河上修座橋呢？”人們都說：“這河又寬、水又深、浪又急，誰敢修呀、打著燈籠?也找不著這樣的能工巧匠！”魯班聽了心裏壹動，和妹妹魯姜商量好，要為來往的行人修兩座橋。
魯班對妹妹說：“咱先修大石橋、後修小石橋吧！”
魯姜說：“行！”
魯班說；“修橋是苦差事，妳可別怕吃苦啊！”
魯姜說：“不怕！”
魯班說：“不怕就好。妳心又笨，手又拙，再怕吃苦就麻煩了。”這壹句話把魯姜惹得不高興了。她不服氣地說：“妳甭直嫌我心笨手拙，今個兒，咱倆分開修，妳修大的，我修小的，和妳賽壹賽，看誰修得快，修得好。”
魯班說：“好，賽吧！啥時動工，啥時修完？”
魯姜說：“天黑出星星動工，雞叫天明收工。”壹言為定，兄妹分頭準備。
魯班不慌不忙溜溜達達往西向山裏走去了。魯姜到了城西，急急忙忙就動手。她壹邊修壹邊想：甭忙，非把妳拉下不可！果然，三更沒過，就把小石橋修好了。隨後她悄悄地跑到城南，看看她哥哥修到什麽樣子了。來到城南壹看，河上連個橋影兒也沒有。魯班也不在河邊。她心想哥哥這回輸定了。可扭頭壹看，西邊太行山上，壹個人趕著壹群綿羊，蹦蹦竄竄地往山下來了。等走近了壹看，原來趕羊的是她哥。哪是趕的羊群呀？分明趕來的是壹塊塊像雪花壹樣白、像玉石壹樣光潤的石頭，這些石頭來到河邊，壹眨眼的功夫就變成了加工好的各種石料，有正方形的橋基石、長方形的橋面石。月牙形的拱圈石，還有漂亮的欄板、美麗的望柱，凡橋上用的，應有盡有。魯姜壹看，心裏壹驚：這麽好的石頭造起橋來該有多結實呀！相比之下，自己造的那個不行，需要趕緊想法補救。重修來不及了，就在雕刻上下功夫蓋過他吧！她悄悄地回到城西動起手來，在欄桿上刻了盤古開天、大禹治水，又刻了牛郎織女、丹鳳朝陽。什麽珍禽異獸、奇花異草，都刻得像真的壹樣。刻得鳥兒展翅能飛，刻得花兒香味撲鼻。她自己瞅著這精美的雕刻滿意了，就又跑到城南去偷看魯班。乍壹看呀，不禁驚叫了壹聲：天上的長虹，怎麽落到了河上？定神再仔細壹瞅，原來哥哥把橋造好了，只差安好橋頭上最後的壹根望柱。她怕哥哥打賭贏了，就跟哥哥開了個玩笑。她閃身蹲在柳棵子後面，捏住嗓子伸著脖，學了壹聲雞叫。她這壹叫，引得附近老百姓家裏的雞也都跟著叫了起來。魯班聽見雞叫，趕忙把最後壹根望柱往橋上壹安，橋也算修成了。
這兩座橋，壹大壹小，都很精美。魯班的大石橋，氣勢雄偉，堅固耐用；魯姜修的小石橋，精巧玲瑰，秀麗喜人。趙州壹夜修起了兩座橋，第二天就轟動了附近的州衙府縣。人人看了，人人贊美。能工巧匠來這裏學手藝，巧手姑娘來這裏描花樣。每天來參觀的人，像流水壹樣。這件奇事很快就傳到了蓬菜仙島仙人張果老的耳朵裏。張果老不信，他想魯班哪有這麽大的本領？便邀了柴王爺壹塊要去看個究竟。張果老騎著壹頭小黑毛驢，柴王爺推著壹輛獨輪小推車，兩人來到趙州大石橋，恰巧遇見魯班正在橋頭上站著，望著過往的行人笑哩！張果老問魯班：“這橋是妳修的嗎？”魯班說：“是呀，有什麽不好嗎？”張果老指了指小黑驢和柴王爺的獨輪小推車說：“我們過橋，它經得住嗎？”魯班膘了他倆壹眼，說：“大騾子大馬、金車銀輦都過得去，妳們這小驢破車還過不去嗎？”張果老壹聽，覺得他口氣太大了，便施用法術聚來了太陽和月亮，放在驢背上的褡褳裏，左邊裝上太陽，右邊裝上月亮。柴王爺也施用法術，聚來五嶽名山，裝在了車上。兩人微微壹笑，推車趕驢上橋。剛壹上橋，眼瞅著大橋壹忽悠。魯班急忙跳到橋下，舉起右手托住了橋身，保住了大橋。兩人過去了，張果老回頭瞅了瞅大橋對柴王爺說：“不怪人稱贊，魯班修的這橋真是天下無雙。”柴王爺連連點頭稱是，並對著剛回到橋頭上來的魯班，伸出了大拇指，魯班瞅著他倆的背影，心裏說：“這倆人不簡單啦！”
現在，趙州石橋橋面上，還留著張果老騎驢踩的蹄印和柴王推車軋的壹道溝。到趙州石橋去的人，都可以看到，橋下面原來還留有魯班爺托橋的壹個大手印，現在看不清了。