国际商务职业资格制度本质上是一项职业准入制度。自2002年起首次纳入国家职业资格系列。国际商务职业资格分为从业资格和执业资格两项。其中外销员为从业资格，国际取得外销员从业资格证书的人员，用人单位可根据需要聘任其为国际商务师；取得国际商务师执业资格证书的人员，用人单位可根据需要聘任其为国际商务师。
国际商务职业资格考试由人事部和商务部***同组织，实行统一组织、统一大纲、统一标准、统一证书制度的考试。国际商务职业资格考试每年举办一次，考试时间定于每年9月中旬。