面對記者希德的問題“為何選擇推廣吸煙作為職業？”時，所謂的煙草學院的副主席伴以壹個英俊的微笑說到“控制人口。”
這就是影片《感謝妳抽煙（Thank you for smoking）》其中的壹個橋段，導演用詼諧的基調調侃著我們對於生活的種種不滿，影片中的男主角尼克就好象我們心裏的小鬼喋喋不休，為我們坎坷的生活找著這樣或者那樣的借口。壹個誠意歉奉的時代裏面，導演用這樣壹部片子粉碎了那些借口，同時敲打了我們脆弱的責任感。
影片開始是壹個電視臺的訪談類節目現場，壹個因為化療而光頭的少年，壹排道貌岸然的疑似專家。突然鏡頭壹切，尼克壹個詼諧的笑容卻悄悄地放倒了我們心裏匆忙間搭建的道德塔。當壹個身患癌癥的少年決意要遠離香煙時，捫心自問壹下，原來我們都在坦然的譴責那些混球的煙草商人，然後畫面上的疑似專家準備開始了自己普渡眾生之路，我們又心安理得的開始拼命往自己頭上套著明晃晃的光環。高明的導演卻擺了我們壹道，尼克打斷了專家的講話，當然他得到了現場觀眾代表我們的噓聲。再後來，雄辯家尼克卻以壹句“我們並不希望癌癥患者死去。”回擊了觀眾，“因為這樣我們等於失去了壹個消費者，我們都希望他們活著並且繼續吸煙。”導演通過這句話嘲笑了包括熒幕前面的每壹個觀眾。追求利益最大化是現今社會的行為潛規則，無利可圖的善舉只存活於歷史，這與現代人們責任感的缺失有著不可小視的聯系。
在兒子的學校，有才能的雄辯家尼克又壹次運用他的口才征服了他的“小聽眾”——兒子喬的同學。“媽媽說吸煙有毒。”壹個小女孩唯家長學校為權威的形象通過壹句簡單的臺詞表達了出來，尼克卻回答“如果妳們的媽媽說巧克力是有毒的，妳們信嗎？”這次他又壹的勝利的俘虜了我們脆弱的是非分辨力。責任在他的詭辯中顯得不堪壹擊。小女孩無力承擔對社會的責任，理所當然的不會擁有責任感，但是如果當成年人擁有孩童般的軟耳根，那麽理應存在的道德觀念是否也會在看似合理的理由之下轟然倒塌？
與兒子的加州之行不僅讓尼克獲得了工作上的成就，同時也獲得了兒子喬的信任，這時的喬已經被父親利用平時慣用的花言巧語征服，兒子喬是尼克得意的傑作，不經意間尼克逐漸發覺到了自己對於兒子應有的責任，但是他的工作不允許自己擁有額外的空閑時間來打理這些兒女情長。對於兒子的隨口鼓勵為後文埋下了伏筆。
隨著工作的繁忙，尼克的事業也被推向了高峰，於是故事開始了毀滅性的發展。尼克被綁架，之後渾身貼滿了尼古丁藥包被扔到了林肯像上。女記者希德利用曾經和尼克的曖昧關系套來的新聞發表在了報紙上。這些對於尼克，對於整個煙草行業，甚至是和他基本同行的酒商，軍火商也受到了巨大的影響。這裏導演從反面論證了責任感的影響力，就如同另外壹部電影裏面的臺詞，“能力越大，責任越大。”為了肉體上暫時的利益，尼克拋棄了他的職業責任，然而對於他的報道幾乎葬送了整個煙草行業的命。高明的導演往往可以多個角度表現自己的主題，這是明顯弱智化的中國某些導演所不具備的能力，因此那些大導也就理所當然的拋下了自己對於整個電影行業的責任感，用在噱頭上的功夫讓目標更加明確，那就是票房。
影片的最後，兒子喬用從老爸那學來的辯術振奮了尼克，決定反攻的尼克坐在眾議會議員面前仍像從前壹樣東拉西扯滔滔不絕，好象任何變故都不曾發生在他身上，可導演又壹次的證明了電影人的高明。就在尼克回答議員關於未成年人吸煙的問題時，兒子喬的出場看似是給了自己有力的後盾，可是隨著問題壹個接壹個的深入，直到“妳兒子十八歲生日的那個下午妳是否會跟他分享香煙？”尼克才幡然醒悟，自己曾經對於兒子的疏忽，責任感的缺失。父母對於子女應有的巨大責任感，來自渾然天成的愛，讓尼克面對曾經引以為豪的煙草推廣事業的橄欖枝作出了堅定的拒絕。
能力大，當然責任就應該大，但是顯然能力也不是拿來給我們欺世盜名的，哪怕看起來它那麽的順理成章。謊言無裏頭得就像：假如吸煙可以控制人口。那麽計劃生育又是怎麽壹回事兒？