生產力在狹義上指再生生產力，即人類創造新財富的能力。
從橫向來看，生產力分為個人生產力、企業生產力、社會生產力；從縱向來看，生產力分為短期生產力和長期生產力；從層次來看，生產力分為物質生產力和精神生產力。生產力是生產力系統的功能，組成生產力系統的要素包括勞動者、勞動資料、勞動對象。
生產關系是指人們在物質資料的生產過程中形成的社會關系，是生產方式的社會形式，包括生產資料所有制的形式；人們在生產中的地位和相互關系；產品分配的形式等。其中，生產資料所有制的形式是最基本的，起決定作用的。
生產力即社會生產力，也稱“物質生產力”，它是人們實踐能力的最終結果，是生產方式的壹個方面。指人們用來生產物質資料的那些自然對象與自然力的關系，它表明生產過程中人與自然的關系。
生產力是人類社會存在和發展的基礎，是推動歷史前進的決定力量。從本源看，生產力是具有勞動能力的人和生產資料相結合而形成的改造自然的能力。古猿通過勞動轉化為人產生勞動生產力，是生產力形成的標誌和歷史上的開始。所以，生產力就是人實際進行生產活動的能力，也是勞動產出的能力，是具體勞動的生產力。
生產力體現於自然生產力和社會生產力：
自然生長的動物采集或狩獵的對象和自然造就的煤炭或石油，這些都不是社會生產的卻是具備了相當的價值的產出成果，這些產出價值品，是自然生產力的表現，是在自然的力量作用下而產生的，是社會在發展中不可或缺的價值資源。
把自然作為存在主體，自然主體在產出這些價值的同時也是有勞的在動的，自然“動”是動物都能感知到的，人們無法證明自然“勞”的行為不帶目的性，自然不存在著目的，這些結果的存在，卻正是目的性的自然呈現。