非線性編輯的實現，要靠軟件與硬件的支持，這就構成了非線性編輯系統。壹個非線性編輯系統從硬件上看，可由計算機、視頻卡或IEEE1394卡、聲卡、高速AV硬盤、專用板卡(如特技加卡)以及外圍設備構成。為了直接處理高檔數字錄像機來的信號，有的非線性編輯系統還帶有SDI標準的數字接口，以充分保證數字視頻的輸入、輸出質量。其中視頻卡用來采集和輸出模擬視頻，也就是承擔A/D和D/A的實時轉換。從軟件上看，非線性編輯系統主要由非線性編輯軟件以及二維動畫軟件、三維動畫軟件、圖像處理軟件和音頻處理軟件等外圍軟件構成。隨著計算機硬件性能的提高，視頻編輯處理對專用器件的依賴越來越小，軟件的作用則更加突出。因此，掌握像Premiere Pro之類的非線性編輯軟件，就成為了關鍵。
非線性編輯系統的出現與發展，壹方面使影視制作的技術含量在增加，越來越“專業化”，另壹方面，也使影視制作更為簡便，越來越“大眾化”。就如今的計算機配置來講，壹臺家用電腦加裝IEEE1394卡，再配合Premiere Pro就可以構成壹個非線性編輯系統。由此，每個人都可以將感性的DV編織成壹部部理性的數字作品，成為自己表達情懷、審視社會、揮灑想象的壹種新手段。 文件：
在非線性編輯系統中，所有素材都以文件的形式存儲在記錄媒體（硬盤、光盤和軟盤）中，並以樹狀目錄的結構進行管理。每個文件被分成標準大小的數據塊，通過鏈表進行快速訪問。在這壹基礎上，非線性編輯系統的快速定位編輯點的功能才能充分發揮。編輯工作中主要用到兩種文件－素材文件和工作文件。工作文件包括用來記錄編輯狀態的項目（工程）文件和管理素材的庫文件等；素材文件可粗略分為靜態圖像、音頻、視頻、字幕和圖形文件等幾大類。素材文件中除了可記錄畫面和聲音數據以外，還能夠保存素材的名稱、類別、大小、長度及存儲位置等信息，極大地方便了節目的制作和素材的管理。
圖像：
通常，可以用多種格式保存數字化的彩色靜態圖像文件，而且不同格式的圖像可互相轉換。圖像文件資源極其豐富，兼容性也比較好，壹般可在不同的非線性編輯系統之間交換。編輯中較常用的是錄制三維動畫的TARGA格式、平面圖像處理用的TIFF格式和彩色位圖圖像BITMAP格式的文件。
圖形：
字幕文件是計算機內部生成的矢量圖形文件，它與圖像文件的主要區別在於，任何時候都可以對文字和圖形對象進行修改，調整其大小、位置、色彩和層間覆蓋關系。圖形文件不象圖像文件壹樣，記錄屏幕上每個像素點的色彩信息，而是記錄關鍵點的坐標、顏色和填充屬性等參數，因此在磁盤上占用的空間比較小。
音頻：
錄入非線性編輯系統中的聲音多數以不壓縮的采樣波形文件的形式保存。在音頻數字化時，模數轉換的采樣頻率和采樣深度影響系統中存儲的聲音信號的質量和音頻素材所占用的磁盤空間。采樣頻率越高，采樣深度越大，錄制的聲音質量就越好，相應占用的存儲空間也越大。多數電視臺播出時采用單聲道的電視伴音信號，壹般采樣頻率22KHz以上，采樣深度16比特即可滿足要求。隨著對伴音質量要求的提高，部分電視臺已過渡到使用立體聲音頻信號進行部分節目的播出，相應地需要選擇CD質量的聲音處理方式，即以44.1KHz的頻率采樣，記錄成16比特的立體聲信號。
視頻：
壹般用分辨率、幀速率和色彩數等參數作為描述數字視頻信號的指標。分辨率反映畫面的清晰度。分辨率為384×288的電視圖像與分辨率為384×576的電視圖像的畫面質量有明顯的區別。電視節目後期制作中，要求圖像分辨率為720×576或768×576（PAL制）。PAL制電視節目的幀速率為25fps（幀每秒）；制作多媒體光盤出版物（CDTITLES）時壹般選15fps的幀速率。電影和NTSC制式電視的幀速率分別為24fps和30/29.97fps。描述每壹像素的字節數決定了最多可同屏顯示多少種顏色，壹般為256色、65536色和16777216色（即真彩色）。色彩數越多，能表現的彩色層次越豐富。 1、素材準備
在使用非線性編輯系統編輯節目之前，壹般需要向系統中輸入素材。大多數非線性編輯系統是實時地把磁帶上的視音頻信號轉錄到磁盤上的，這比傳統編輯增加了額外的操作時間。某些非線性編輯系統－例如BETACAMSX和DVCAM、DVCPRO可以通過QSDI等數字接口實現素材的4倍速上載，這在壹定程度上提高了編輯效率。在輸入素材時，應該根據不同系統的特點和不同的編輯要求，決定使用的接口方式和壓縮比，壹般要遵循以下原則：（1）應盡量使用數字接口例如QSDI接口、CSDI接口、SDI接口和DV接口。如果用作放機的磁帶錄像機或非線性編輯系統沒有數字接口，可使用分量信號接口、S-Video接口或復合信號接口。（2）對同壹種壓縮方法來說，壓縮比越小，圖像質量越高，相應地占用的存儲空間越大。下表列出了M-JPEG的壓縮比與視頻質量及存儲量之間的關系。 （3）采用不同壓縮方式的非線性編輯系統，錄制視頻素材時的壓縮比可能不同，但也可能獲得同樣的圖像質量。例如，BETACAM-SX系統的壓縮比是10：1，但由於采用的是MPEG24：2：2P@ML的壓縮方法，其圖像質量要好於采用3：1M-JPEG方法壓縮的AVIDMC1000系統。
2、節目制作
非線性編輯的特點集中體現在以下編輯環節中。
（1）素材瀏覽
在查看存儲在磁盤上的素材時，非線性編輯系統具有極大的靈活性。可以用正常速度播放，也可以快速重放、慢放和單幀播放，播放速度可無級調節，也可以反向播放。
（2）編輯點定位
在確定編輯點時，非線性編輯系統的最大優點是可以實時定位，既可以手動操作進行粗略定位，也可以使用時碼精確定位編輯點。不需要像磁帶編輯系統那樣花費大量時間卷帶搜索，這大大地提高了編輯效率。
（3）素材長度調整
在調整素材長度時，非線性編輯系統通過時碼編輯實現精確到幀的編輯，同時吸取了電影剪接簡便直觀的優點，可以參考編輯點前後的畫面進行直接手工剪輯。
（4）素材的組接
非線性編輯系統中各段素材的相互位置可以隨意調整。編輯過程中，可以在任何時候刪除節目中的壹個或多個鏡頭，或向節目中的任壹位置插入壹段素材，也可以實現磁帶編輯中常用的插入和組合編輯。
（5）素材的復制和重復使用
非線性編輯系統中使用的素材全都以數字格式存儲，因此在拷貝壹段素材時，不會象磁帶復制那樣引起畫面質量的下降。當然，在編輯過程中，壹般沒有必要復制素材，因為同壹段素材可以在壹個節目中反復使用，而且無論使用多少次，都不會增加占用的存儲空間。
（6）軟切換
在剪輯多機拍攝的素材或同壹場景多次拍攝的素材時，可以在非線性編輯系統中采用軟切換的方法模擬切換臺的功能。首先保證多軌視頻精確同步，然後選擇其中的壹路畫面輸出，切點可根據節目要求任意設定。
（7）聯機編輯和脫機編輯
大多數非線性編輯系統采用聯機編輯方式工作，這種編輯方式可充分發揮非線性編輯的特點，提高編輯效率，但同時也受到素材硬盤存儲容量的限制。如果使用的非線性編輯系統支持時碼信號采集和EDL（編輯決策表）輸出，則可以采用脫機方式處理素材量較大的節目。非線性編輯系統中有三種脫機編輯的方法：第壹種方法是先以較低的分辨率和較高的壓縮比錄制盡可能多的原始素材，使用這些素材編好節目後將EDL表輸出，在高檔磁帶編輯系統中進行合成；第二種方法根據草編得到的EDL表，重新以全分辨率和小壓縮比對節目中實際使用的素材進行數字化，然後讓系統自動制作成片；第三種脫機編輯的方法在輸入素材的階段首先以最高質量進行錄制，然後在系統內部以低分辨率和高壓縮比復制所有素材，復制的素材占用存儲空間較小，處理速度也比較快，在它的基礎上進行編輯可以縮短特技的處理時間。草編完成後，用高質量的素材替換對應的低質量素材，然後再對節目進行正式合成。
（8）特技
在非線性編輯系統中制作特技時，壹般可以在調整特技參數的同時觀察特技對畫面的影響，尤其是軟件特技，還可以根據需要擴充和升級，只需拷入相應的軟件升級模塊就能增加新的特技功能。
（9）字幕
字幕與視頻畫面的合成方式有軟件和硬件兩種。軟件字幕實際上使用了特技摳像的方法進行處理，生成的時間較長，壹般不適合制作字幕較多的節目。但它與視頻編輯環境的集成性好，便於升級和擴充字庫；硬件字幕實現的速度快，能夠實時查看字幕與畫面的疊加效果，但壹般需要支持雙通道的視頻硬件來實現。較高檔的非線性編輯系統多帶有硬件字幕，可實現中英文字幕與畫面的實時混合疊加，其使用方法與字幕機類似。
（10）聲音編輯
大多數基於PC的非線性編輯系統能直接從CD唱盤、MIDI文件中錄制波形聲音文件，波形聲音文件可以非常直接地在屏幕上顯示音量的變化，使用編輯軟件進行多軌聲音的合成時，壹般也不受總的音軌數量的限制。
（11）動畫制作與合成
由於非線性編輯系統的出現，動畫的逐幀錄制設備已基本被淘汰。非線性編輯系統除了可以實時錄制動畫以外，還能通過摳像實現動畫與實拍畫面的合成，極大地豐富了節目制作的手段。
3、非線性編輯節目輸出
非線性編輯系統可以用三種方法輸出制作完成的節目。
（1）輸出到錄像帶上
這是聯機非線性編輯最常用的輸出方式，對連接非線性編輯系統的錄像機和信號接口的要求與輸入時的要求相同。為保證圖像質量，應優先考慮使用數字接口，其次是分量接口、S-Video接口和復合接口。
（2）輸出EDL表
如果對畫面質量要求很高，即使以非線性編輯系統的最小壓縮比處理仍不能滿足要求，可以考慮在非線性編輯系統上進行草編，輸出EDL表至DVW或BVW編輯臺進行精編。這時需要註意EDL表格式的兼容性，壹般非線性編輯系統都可以選擇多種EDL表的格式輸出。
（3）直接用硬盤播出
這種輸出方法可減少中間環節，降低視頻信號的損失。但必須保證系統的穩定性或準備備用設備，同時對系統的鎖相功能也有較高的要求。