1、爵士樂以其即興性著稱。在演奏過程中，樂手們會在作曲家設定的框架內，根據自身的理解和對音樂的情感投入，即興演奏出各種變化的音符。
2、爵士樂的音色常較為溫暖，帶有壹種淡淡的憂郁和輕快的愉悅。這種音色來源於樂手們在演奏時的滑音、顫音、吐音等技巧，以及他們運用鋼琴、薩克斯風、小號等樂器時所產生的獨特音效。
3、爵士樂的節奏復雜多變，這也是其魅力所在。爵士樂的節奏既有非洲音樂的粗獷和強烈，又有歐洲音樂的細膩和優雅。
4、爵士樂的旋律往往不按常規出牌，而是在音樂的框架內進行大幅度的跳躍和變化。