月食是自然界的壹種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同壹條直線上時（地球在太陽和月球之間），太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，產生月食。
對地球來說，太陽和月球的方向相差180°，所以月食必定發生在 “望”（即農歷十五前後）。要註意的是，由於太陽和月球在天空的軌道（分別稱為黃道和白道）並不在同壹個平面上，而是約有5°的交角，因此只有太陽和月球分別位於黃道和白道的兩個交點附近，才有機會形成壹條直線，產生月食。
月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種。當月球只有部分進入地球的本影時，就會出現月偏食；而當整個月球進入地球的本影之時，就會出現月全食。至於半影月食，是指月球只是掠過地球的半影區，造成月面亮度極輕微的減弱，很難用肉眼看出差別，因此不為人們所註意。