1、最根本的原因是利比亞的社會矛盾特別是部族矛盾突出，失業率高。根據世界貨幣基金組織的統計報告，利比亞的經濟命脈是石油出口，作為非洲石油儲量最大的國家，人均GDP雖然很高，達到了將近壹萬五千美元，但由於缺乏能夠提供大量就業機會的生產制造業和服務業，利比亞的失業率達到了近30%。加上利比亞基礎的設施落後，群眾的不滿已經日益顯露，社會矛盾越發尖銳。
2、部族是利比亞僅存的社會組織結構，在利比亞部族人員對部族的忠誠遠遠超過了對國家的忠誠，在卡紮菲統治的四十余年中強力的壓制了其他部族的發展，政府部門等工作機會壹直控制在以卡紮菲家族為首的基於的黎波裏的貝尼?希拉爾部族手中，導致家族政權化，石油開采、煉化等主要行業，都是卡紮菲自己的家族控制，普通百姓的生活並不富裕。利比亞長期以來根深蒂固的部族矛盾在外力的觸發下發展成為內戰。
3、卡紮菲41年的鐵腕統治和 “子承父業”的接班態勢使國內各方十分不滿。群眾對個人長期執政的厭惡，對家族政治、“子承父業”的嚴重不滿。40余年來，這位特立獨行的領導人在內外事務方面都表現出了他的強硬。更為重要的是，近年來卡紮菲著力培養他的兒子賽義夫?伊斯蘭?卡紮菲接班的態勢非常明顯，有專家表示，賽義夫?卡紮菲已經擔負起領導國家的責任。可以說，卡紮菲家族統治已經使利比亞人民厭惡和不滿，群眾尋求改變。
4、受到左鄰右舍突尼斯和埃及群眾運動的鼓舞，大批的反對派走向街頭，而卡紮菲對於群眾采取了強硬的鎮壓手段，激化了矛盾。由於卡紮菲長期的特立獨行，在周邊特別是阿拉伯世界樹敵太多，太孤立，難以得到有效援助，使得國內抗議活動進壹步擴展蔓延。在這壹點上阿盟國家對卡紮菲的態度就是明證。
5、國外勢力對反對派的支持使得內戰最終爆發。當利比亞發生大規模抗議活動的時候美國已經采取了積極主動的政策，或明或暗的支持反對派武裝，利比亞民眾的抗議活動最終演變成內戰，並且愈演愈烈。
北約參與打擊利比亞的原因:
1、比亞曾經是意大利的殖民地。北約各國依賴利比亞的石油供應，卡紮菲威脅北約各國，要切斷至關重要的石油供應。
2、利比亞戰略位置重要，並為產石油國，但因該國政府反對西方霸權主義，使其在政治上被西方國家排斥,長期來與伊朗等西方國家列為邪惡國家,美英國家乘機倒亂。
3、卡紮菲當局太過強硬，對示威群眾開槍，失去了民心，給了北約各國以人道主義開戰的借口。