具有較大毒性和風險，常用於包裝材料、家庭用品、電線塗層等塑料制品中。美國疾病控制與預防中心警告表示，接觸氯乙烯可能會引起頭暈、嗜睡和頭痛，長時間吸入氯乙烯可能引發腦癌、肺癌和某些血液癌癥。
氯乙烯在環境中能參與光化學煙霧反應，揮發性強，在大氣中易被光解。然而人在生產環境中長期接觸氯乙烯氣體會引起的神經、消化、呼吸等系統病變以及導致肢端溶骨癥或肝血管肉瘤的臨床改變，我們稱之為氯乙烯中毒，氯乙烯的主要侵入途徑是蒸氣會經呼吸道進入體內，液體可經皮膚吸收。