杂志，亦称期刊，是一种定期或不定期的连续性的书籍。它的显着特点是每期的栏目、版式大致相同，栏目名称也相对固定；每期以年、月顺序编号或按卷、期序顺序出版。从内容上看，可分为专业性和综合性两种。
电子杂志，近年来随着计算机事业的迅速发展，特别是是由于计算机跨入多媒体世界而出现的一种新型图书。这种新型图书就其内容而言，也具有上述纸读杂志的属性，是有固定栏目、按连续顺序出版的刊物。但是，由于它借以存在的载体发生了根本的变化，已不再是普通的凸版纸、胶版纸，而变成了磁盘或光盘，这就使得电子杂志与一般的纸读杂志相比，具有无可替代的比拟
首先，电子杂志是机读杂志，它可以借助计算机的攻击速度和海量存储，极大地提高信息量；其次，在计算机特有的查询功能的帮助下，它使人们在信息的海洋中快速寻找寻找所需的内容成为可能；再者，电子杂志在内容的表现形式上，是声、图、像并茂，人们不仅可以看到文字、图片，还可以听到各个种音效，看到活动的图像，总之，可以使人们受到多种感官的感受。加上电子杂志中极其方便的电子索引、随机注释，更使得电子杂志具有信息时代的特征。但由于受各种因素的影响在条件限制下，电子杂志目前在国内尚处于起步阶段，大约于1993年在深圳由海天电子图书公司首次开发成功。
值得一提的是，电子杂志在各种传媒系统中（如电视系统和计算机网络的出现，已经打破了以往的发布、传播形式，也打破了人们传统的时空观念，它将更加贴近人们的生活，更加密切人与人之间的思想、情感的交流，更好地满足新时代人们对文化生活的更高要求。
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