民辦高級中學是指國家機構以外的社會組織或者個人依法面向社會舉辦的，使用非國家財政性資金的學校或者其他高級中等教育機構。
從組織形式上可以分為學校和其他教育機構，如培訓中心、培訓部等。民辦學校和非民辦學校是區分辦學主體的。
從現實情況來看，民辦學校的舉辦者主要包括:公民個人、私營企業和個體工商戶、集體經濟組織、國有企業、事業單位和社會團體。