芝麻是我國四大食用油料作物之壹，也是我國主要油料作物之壹。芝麻榨出的油有香味，又叫芝麻油，可做食用油，也可做藥:作為優質按摩油，或作為軟膏基質、粘滑劑、解毒劑。用糖制成的芝麻油可以用來制作面霜和化妝品。從芝麻的花和莖中，可以得到用來制作香水的香料。熱壓芝麻油可以用來做復寫紙。芝麻油燃燒產生的油煙可以制成高檔墨水。芝麻莖可以用作燃料。
芝麻還可用於潤滑油和肥皂的工業生產。芝麻餅含高蛋白，是很好的精飼料。餅中含氮5.9%左右，磷酸3.3%，1.5%氧化鉀，所以也是很好的肥料。