1919年，陳鶴琴去南靖師範學校教兒童心理學課程。65438年至0920年，以長子陳壹鳴為研究對象，進行了兒童心理發展的觀察和實驗，撰寫了《兒童心理學研究》。
65438年至0923年任東南大學教授、教務主任，創辦了中國第壹所實驗幼兒園——南京鼓樓幼兒園，形成了系統的、民族的學前教育思想，倡導“活教育”。
1927年，陶行知創辦了南京曉莊實驗鄉村師範學校，陳鶴琴兼任該校教導員兼二院院長。創辦幼兒教育刊物《幼兒教育》。參與編寫幼兒園課程標準
1940年，江西國立幼稚師範學校成立，1945年遷至上海，上海幼稚師範學校成立，確立了當時的幼稚師範教育體系。
解放後，陳先生歷任南京大學師範學院院長、學前教育系主任、南京師範學院院長。建立了附屬幼兒園、附屬幼兒師範學校、兒童教育研究室、兒童玩具研究室、附屬玩具廠等壹整套教學科研體系。
20世紀50年代，由於杜威的思想受到批判，陳鶴琴的教育思想也受到影響，陳鶴琴被趕下了講臺，但他仍然在社會各界積極倡導幼兒教育的重要性，為幼兒教育事業做出了突出貢獻。