便利的水陸交通
驛站，古代傳遞政府文件的人換馬或落腳的地方，也是官員來往的地方。宋代至清代，以東安縣枝子溪市為中心，有驛道通往廣西新寧、寶卿(今邵陽市)、零陵、全州縣。出東安縣南門，經永安鋪、祿步頭、虎口嶺、十字鋪至石阡站，入零陵縣範家橋，入零陵縣永州。東安長30多公裏，全是青石板路，是縣城的主幹道。因此，石臺站是古代零陵通往新寧、寶卿、全州的必經之地，是陸路交通樞紐。
由於交通便利，石器時代的驛站在古代享有很高的聲譽。明崇禎十六年(1643)，起義軍首領張攻克衡州、明、後，在中國將領王的押解下，試圖從零陵站走古驛路到資溪城，從地下道逃往廣西，在石獅站被追兵追上。雙方激戰，王戰死，三王不知去向。
唐代詩人杜牧有句話:“紅塵中騎公主笑”。為了快，他不斷換馬，踐踏莊稼，從壹個側面反映了古代驛站的繁忙。石臺站作為驛道站，位於石臺河與湘江的交匯處，還負責水上驛運。它在歷史上發揮了重要的作用，並且壹度非常繁榮。清光緒《東安縣誌》說，石臺站是大驛道站，市場繁榮。
在古代，交通運輸大多依靠水路運輸。早在楚懷王六年(前223年)，就有鄂群船隊回航湘江，到達洋縣(全州縣今永綏)的記載。秦始皇三十三年(214)，靈渠開通，呂布(今呂布頭)成為湘江至漓江的門戶。清代自下稱東水路，20噸木船常年可入洞庭湖。溯南水道，經靈渠至漓江可達廣州。湘江在東安縣境內長50公裏。石器時代站在湘江邊，利用船編，成為水路交通樞紐。唐昭宗廣化元年(898)，在馬殷設立東安場，成為茶、鹽、竹、木的轉運中心碼頭，以石獅站、大江口為中轉碼頭。在石頭河與湘江的交匯處，有壹個大小不壹的碼頭，全長數十米，可停靠30噸以內的木船，常年停泊數十艘客貨船。直到民國時期，新寧、武岡等周邊縣市的貨物仍沿湘江水路通過尤氏進出。
湘桂鐵路1938開通後，湘江水運雖然日漸式微，但仍發揮著重要作用。1951，湖南省民航運輸協會零陵分會在石獅市設立航運站，1959升級為東安縣航運管理站，1964變更為東安縣航運公司，員工200余人，帆船40余艘，主要從事石獅市至零陵的客貨運輸。
沒有便捷的交通，壹個地方很難成為壹個城市。即使有幸進入城市行列，最終也會在社會發展中被淘汰。石期城能躋身東安縣四大古鎮之列，後來成為鄉、區、鎮所在地，得益於便利的水陸交通。千年後的今天，我們站在碼頭光潔的青石臺階上，還能想象出昔日碼頭上的風帆和忙碌的人們，感受歷史的腳步和古鎮的滄桑。
美麗的神話和傳說
交通讓城市發展，神話傳說讓城市美麗。石市之美，很大程度上來源於很多神話傳說。
貫穿全鎮的石河將石材市場壹分為二，行人來往極為不便。明朝初年，義官唐太真(俗稱唐十萬)獨自捐資8200元，歷時7年，在河上修建了壹座三孔石拱橋。為了感謝他的好意，人們采取了單獨建造的想法，並將其命名為“單獨建造的橋”該橋長57米，寬6米，高10米，橋圍欄上裝飾有圖案。抗日戰爭期間，飛機在橋上投下兩枚炸彈，只有兩處圍欄受損，可見建築技術之精湛。
傳說中間那個洞合上的時候，幾塊殺拱的石頭都不合適，領頭的師傅很著急。有壹天吃飯的時候，師傅看到工地上有個乞丐坐在那裏，死死地盯著大家的飯，就趕緊走過去，邀請他壹起吃飯。乞丐拒絕了，只是在嘴裏大聲地吞著口水。師傅知道他餓了，就回頭包了壹碗大米飯送去。大家吃完了，師傅去拿碗。乞丐消失了，飯碗放在石頭上。師傅彎腰去拿碗，突然眼睛壹亮。石頭的形狀和大小與“殺拱”所需要的非常相似，上面還雕刻了壹只大蜈蚣。主人喜出望外，馬上叫人把他擡到橋上，放在和龍。太完美了。師父恍然大悟，連忙跪在橋上，向天鞠躬，連呼“感謝諸神幫助我”！至於石上的蜈蚣，是用來鎮壓惡龍興風作浪的，俗稱“斬龍劍”。說也奇怪，雖然沒人見過蜈蚣，但千百年來，多少洪水漫過橋面，橋卻紋絲不動！
除了龍蜈蚣，仙女還在殺拱石上設計了壹個“肚臍眼”，行人不經意間會踩上去。如果是早晨，這壹天會是好運；如果是正午，這個月會有好運；如果是在晚上，今年會有好運。傳說橫塘有個制桶師傅晚上路過橋邊，腳好像被什麽東西劃了壹下。他低頭壹看，什麽也沒發現，這讓他覺得很奇怪。不久後，庫珀正在壹戶人家打水桶，本來半個下午就打完了，可是當他把水桶擡進屋時，它突然掉在地上，松了！他不得不再次箍圈，但無論他如何努力，箍圈直到天黑後才合適。就在他再次拎起水桶走到大門口的時候，突然發現車間旁邊的綠籬裏有什麽東西在閃爍。他走近壹看，好像是兩塊舊火磚，用手掂量了掂量，重得跟死了壹樣。第二天壹早，他以磨磚為由，向主人要了這個東西。當我回家的時候，我看到了兩塊金磚！庫珀奇送來的。他不敢全部據為己有。他用壹部分錢買了地，另壹部分建了戲臺和涼亭，成了當地壹位“為富不仁”、在村裏享有盛譽的長者。
石器時代城郊東三裏圩(今龍興村)有壹座鷓鴣山，山上有壹口鵝公井。井很大，積水多年，深不可測。傳說這裏曾經是富人的莊園。有壹天，莊園裏突然長出了兩根潔白如玉的竹筍。大家都覺得很奇怪。只有壹個小丫環知道這是壹對龍角，玉帝降龍懲惡揚善。吃晚飯的時候，小女仆故意把飯勺扔給了狗。當狗看到勺子上有米飯時，它撿起來就跑。婢女急忙讓壹個老長工去追。老勞動者追了不遠處，只聽身後壹聲驚天動地的巨響，接著壹團塵土騰空而起。老人嚇壞了！我回過神來，壹轉身，發現沒有莊園。眼前是壹片漆黑的大水井古建築群，莊園和人都沈到了井底。原來這戶人家有錢沒心沒肺，驚動了玉帝。玉皇大帝派來調查真相的小丫環也是被欺負折磨，只有老工人照顧她。現在很多年過去了，每到秋天的早晨，人們還能依稀看到微微露出水面的木柱。壹排排宏大完整的屋架，總是向人們昭示壹個道理:惡有惡報，善有善報！
不知道是哪個朝代，哪個世代，石獅市北郊三裏圩有個荒村，非常缺水。幾十戶人家只有壹口小井，而且被財主占了。窮人甚至連喝水都有困難。有壹天，壹個女人剛從壹口井裏挑了壹把水，財主的管家就來了，說這口井是他家外面的，不準挑。惡霸把水倒回井裏。女子左右為難之時，正在零陵探親的何仙姑看見了，說:“嫂子，那裏不讓妳選。過來！”他壹邊說著，壹邊拿起女人的扁擔在地上戳了壹下，泉水汩汩而出。婦人大喜，要去打水，管家攔住她，說井在杖外田裏，也在杖外，不能挑。何仙姑沒說什麽，笑著對女人說:“就這樣。”說完，他又挖了壹口井。但它是由管家主導的。就這樣，直到第九口井，管家才知道自己遇到了神仙，不得不放棄。這九口井的布局很像壹朵盛開的梅花。井水匯成池塘，成為“九井池”。池塘附近的廢棄村落，有“九景堂”之稱。
後來，何仙姑回老家探親。看到井水很旺，村民們也不擔心飲用水和灌溉問題。他們印象深刻，變成村姑唱了壹首歌:“九井開梅花，惡人不容欺。井水養育善良，不良家業稀少。有人問為什麽，不要說何仙姑！”這首歌和何仙姑的恩情流傳至今，財主家早已衰敗消亡。壹點沒錯:舉頭三尺，照神仙，不然惡有惡報！
神話是由主觀想象組成的故事，不能正確解釋古代的壹些自然現象和社會問題。它寄托了人類的美好願望，主題是懲惡揚善。在這種神話的影響下，石器時代的人是淳樸善良的。上世紀60年代，我在東安三中工作，文革期間受盡折磨。學校旁邊的牛角祖村壹個姓謝的人發現我處境艱難，說:“劉校長，如果他們再欺負妳，妳來找我。我是貧協的領導，是文革的領導，誰也容不得我！”很快，學校造反派卷入派系鬥爭。打著支農的名義，我躲在村裏，村裏人搶著餵我，殺雞鴨，把我當客人。
厚重的文化底蘊
石器時代城市是幸運的。早在1000年前，它就以壹塊獅子巖吸引了壹代哲人、千古名臣寇準的目光，開始了它的歷史文化之旅。清光緒《東安縣誌》載:獅子巖為“驛道”，有三孔，第壹孔左邊有石，第二孔右邊有石，第三孔有壹孔如月，各有不同。古有朱令廟，宋有寇準詩。".
石器時代的郊區湘江右岸，有壹座崎嶇的石山，古樹茂密，隱約可見壹座寶殿。這是建於唐宋時期的獅子嶺和朱令寺。從山那邊的烏沙洲望去，像壹頭獅子蹲在河邊，嘴巴張得大大的。那張大嘴就是著名的獅子巖。在巖口右側的崖上，有明代萬歷年間東安縣令朱的題字:“獅子巖”。
相傳舜帝從東安金峰山(今黃順)乘竹筏到九本，他的獅子山見主人久未歸，便去尋找。去石臺站，天黑了，然後在湘江邊休息。大約午夜時分，烏沙洲對岸的羊群變得躁動起來，偶爾有羊的呻吟聲。當獅子睜開眼睛時，原來是壹只老虎在抓壹只羊。牧羊人是個老人，看著老虎把羊叼走。獅子觀察了幾個晚上，老虎每天晚上都來。看到老人的羊群壹天天減少，獅子咆哮著跳了出來。老虎嚇壞了，再也不敢來了。第八天早上，獅子想繼續上路。有壞消息說，舜帝已經崩潰。獅子覺得再去沒有意義。最好留在這裏，為人民保護羊群。久而久之，變成了石山。
宋真宗天禧四年(1020)，涉政後被任命為副丞相的寇準被革職，到道州(今湖南道縣)任刺史。他擅長詩歌和散文。當他參觀獅子山和朱令寺時，他即興創作了壹首詩，贊美這裏“山深而小，樹老而半枝”望著遠方的雲，天易動。“自寇公以來，遊人甚多，洞內仍有許多古人題詞。
寶卿牌樓東安塔。石牌樓在寶卿隨處可見，而東安只有三座佛塔，分別是資溪市的武功塔、石獅市的文塔和元古堂的文昌塔。文塔位於石獅市東郊湘江岸邊的巨石上，與獅子巖斜對面。塔高24米，底座每邊寬10米，七層八面，精致華麗。每層樓上都有壹個飛檐，開了四個小檢票口，但是進不去。二樓四面分別有“紫氣東來”、“南極瀟湘”、“西山玉”、“北政”等匾額，威嚴蒼勁。文塔建於乾隆十三年(1748)，是祭祀孔子的。寶塔又稱浮圖或浮屠，最初用於供奉佛骨，後來發展到供奉佛像、收藏佛經、保存僧人遺骨等。像這樣崇拜孔子的很少見。作者認為，為什麽石器時代的人們不像往常壹樣建壹座孔廟來祭拜孔子，而是建壹座七級寶塔呢？我大概是想利用孔子的偉大思想和高尚情操，寶塔的偉岸和堅固來坐這個風水。
石器時代的人們崇拜孔子和中國古代偉大的愛國詩人屈子。傳說屈原在汨羅投江後，石獅有劃龍舟，向屈原拋粽子的習俗。值得壹提的是，石獅市的龍舟習俗很有特色。壹是時間長，從5月初五到5月十五端午節。在此期間，家家戶戶都會大擺宴席，招待觀看龍舟的親朋好友。壹些富裕家庭還在街上擺飯、包粽子，供沒有親人的觀眾免費投票，客棧、旅社更是爆滿。二是規模大，每年有10、20艘船參賽。船體塗有各種顏色，藍色的叫小青龍，白色的叫小白龍等。當所有的船下水後，龍在河上比賽，五彩繽紛，蔚為壯觀。第三是莊重。開始的時候要準備錢、紙、線、香、三祭酒，請龍下水，結束後再請龍歸位。入水前，德高望重的長者或地方長官要宣讀“龍祭”。內容大多是歌頌龍的功德，祈求國泰民安，如“龍在天，助中華騰飛；龍在水中，引千船勝”，“龍脈之火，常新，創光明世界，開太平之海”等等。第四是持久。即使遇到天災人禍，計劃也是正確的，很少中斷。
石器時代的人不僅崇拜文學，也崇拜武術。農閑的時候，幾乎每個村子都有博物館，大家都練拳。清末，壹場在群眾中流行的習武活動，誕生了湖南、廣西兩省著名的義和團。這個人出生在市郊的石角村，名叫蔣洪章。他從小就熱愛武術。有壹次他在街上看到壹個武功高超的藝人，就把他請到家裏，拜他為師，潛心學習嶽家拳和趙佳拳。後來他又學習了丁桂芝的棍法和唐的腿法，最終成為大器械，成為了大名鼎鼎的嶽家拳的傳人。據說蔣洪江曾經在廣西鹿寨以弟子的身份辦了壹個博物館，有兩個本地人來“拆館”(新人與館主競爭，如果館主被打敗，武館就由新人占領)。新人氣勢洶洶，步步進逼，蔣洪章步步後退，看似畏首畏尾，畢恭畢敬。當他退到正殿主柱邊緣時，新人見他已無路可逃，於是使出全身力氣向前沖去。說時遲那時快，新人還沒來得及出招，蔣洪章的屁股在立柱上蹭了幾下，壹個五柱七吊的大正房在沙沙聲中移動了兩三寸。新來的人嚇了壹跳，都跪下磕頭。蔣宏章依舊淡定，道:“先學武功，先學道德，先學做人，走！”之後他又蹲了幾下，正房在沙沙聲中又回到了原來的位置，壹點也不差，瓷磚也完好無損。蔣洪章壹生在廣西、湖南等地開設圖書館，授課六七百余人。高祖周海泉參與編寫東安武術，周明德多次參加省、全國散手比賽並獲得名次。因為全民尚武，所以石器時代有很多武將。僅在清朝鹹豐、光緒年間，中國就出現了兩位武將。壹個是紅井村的唐仁蓮。他出身軍旅，以軍功晉升為駐軍、遊擊、中尉、連長、提督。後升任廣東水師提督、尚書。另壹個知府是十字鋪村的榮為善，他曾經攔截過太平天國的年輕國王洪。
石器時代城市的歷史文化豐富性還體現在古民居的建造上。元古堂的桑家院是桑家壹家的住所，建於清乾隆年間，占地壹萬多平方米。庭院前是壹面高6米，長60米的大型照片墻。有四個大門，壹個主門，三個輔門，每個大門有五個房子，有140多個房間。每棟房子都有壹個正房和左右三個橫房。正屋直接通向正門，橫屋通向輔門。正門後有左右兩翼和壹個接待客人的大天井。每個主屋和橫屋也有壹個接待翼和天井，客廳，臥室和倒廳。所有建築都是磚木結構。墻體是風火墻，既能防風又能防火；木架主屋五柱七掛，橫屋三柱五掛；照片、門窗、墻壁上布滿各種雕刻精美的吉祥圖案，典雅大方。整個建築群相互連接，建築之間聯系緊密。走在院子裏，晴天沒有陽光，雨天鞋襪不濕。夜晚，每扇大門緊閉，自成壹派，靜謐溫馨。堪稱江南古民居的傑作，具有很高的科研、審美和旅遊價值。
由於湘江和驛道與外界相連，人們進出方便，造就了石器時代人的開放意識。早在明清時期，石臺驛站這壹利器就走出了縣門、省門，在周邊省份享有盛譽。尤其是城郊雙車村鐵匠蔣有元的“義刀”，不僅力道硬，而且輕巧鋒利，前削後削，從不卷邊刃隙，深受省內外用戶的喜愛。民國八年，石器時代接納湖北人葉伯祿，在獅子山旁設立天主教石器時代分會，以融合中西文化。資溪市的這個分堂和東安分堂，直到1951才停止祭拜活動，有神父從零陵趕來“參加會議”，在1953停止活動。