其中，前兩集最為震撼。這兩集分上、下兩部分講述了毛坦工廠中學的生活。這是安徽的壹所復讀生學校，壹萬多學生。被稱為“超級中學”，是當地唯壹的經濟支柱。家境貧寒的考生和陪考家長住在這裏，忍受著被形容為地獄的高壓生活——對於失敗過壹次的復讀生來說，他們的心理負擔比應屆畢業生還要大——壹次模擬考試成績下降，可能會讓學生精神崩潰，讓全家人落淚。然而在節目的最後，高考前夕，被壓抑的絕望達到頂點的時候，所有的學生集體放飛了孔明燈籠來祈禱——夜空中緩緩升起了幾千縷光芒，伴隨著學生的尖叫聲和伴隨著背景音樂的悲傷歌聲...這壹幕把所有的絕望融化成深深的空虛。
此外，接下來的四集介紹了中國各類高考生的不同生活狀態，如公益學校的流動兒童、極度貧困山區的孤兒、留學的浪潮兒童、做出創新教學模式的校長等。中華大地上的壹切眾生，似乎都凝聚在這短暫的壹瞥中，壹覽無余。在這個世界上，我們看到了改變命運的決心，但我也看到了命運本身的差異——貧富之間的差異，地區之間的差異，文化之間的差異...所有這些差異最終匯聚成壹個差異——出身的差異。影片雖然沒有花費任何筆墨渲染這種差異，但卻很自然地從平淡的故事中浮現出來，讓人感到後怕。與此同時，另壹個差異——性格差異——被遺忘了。個人選擇，個人氣質，個人想法...這些在我看來應該屬於最珍貴的價值觀之壹，在影片中消失的無影無蹤。這讓我感到壹種淡淡的無奈，仿佛我們背負著壹個很重的枷鎖，拼命向前，卻不知道該何去何從。