棗莊三中創辦於1956。當時有四個初中班，216名學生，20名教職工。1959開始高中班。1962，被山東省教育廳定為省重點中學；1979，被教育廳定為山東省首批19所重點中學之壹。1993年4月被省教委確認為山東省標準化學校。高中班63個，學生近3400人，教職工289人。
我校師資力量雄厚，其中特級教師4名，高級教師65名，市級拔尖青年人才2名。初期我們學校條件差，瓦房泥路，蒿臥。40多年來，特別是動員全社會捐資興學改造城市校舍後，全市人民慷慨解囊，社會各界大力互助，全校師生三年努力，學校面貌煥然壹新。學校占地80畝，建築面積28000平方米。有四棟教學樓、壹棟教學辦公樓、壹棟行政辦公樓、壹棟圖書實驗樓和壹棟禮堂、兩棟學生公寓樓和六棟教職工宿舍樓。有標準的田徑場、燈光塑膠籃球場等運動場地；路如磐石，樹如蓋，草如草，山泉星羅棋布，環境優美宜人。學校教學設施設備齊全，有語音室、微機室等現代化教學設施，圖書資料、實驗儀器儲備齊全。在山東省第五批校舍驗收中，我校以優異的成績名列全省第壹。
40年來，我校為尚高初中輸送了450多個畢業班，23000多名畢業生。恢復高考制度以來，我校7400多名高中畢業生被各級各類學校錄取，其中近2600人升入本科院校。近年來，高考升學率壹直保持在93%以上。我們學校有良好的藝術和體育傳統。1987年被確定為山東省培養體育後備人才試點學校。八年來，先後有100多名學生以高水平運動員的身份考入體育院校(系)或進入高等院校學習，多名運動員被派往山東省、濟南軍區和國家運動隊。王東寧，壹個畢業生，已經成長為中國足球的領軍人物。1992年5月，我校成功協辦山東省第五屆中學生運動會。在這次運動會上，我們的足球、男籃、女籃都進入了山東前六。1993，被評為全國貫徹體育法規優秀學校。1999，我校男籃在全國中學生運動會上獲得第六名，在山東省中學生“校杯”田徑運動會上獲得團體總分第二名。我們學校有100多名畢業生被藝術院系錄取，畢業生劉大印是中國著名的制片人。為祖國建設培養了大批人才。許多校友已成長為黨政軍領導幹部或專家、教授、學者，許多畢業生目前正在國外攻讀學位。我校連續十二年被評為市精神文明單位，1997-1999年連續三年被評為棗莊高級中學教學質量先進獎，連續九年被評為省級精神文明單位。先後被授予山東省青年思想政治工作先進單位、山東省德育工作先進單位、山東省教書育人先進單位、全國社會實踐先進單位等榮譽稱號。
近年來，省委、省政府領導多次來校視察，德國、澳大利亞、日本的朋友也多次來校考察，對我校的成績給予了高度評價。
1996，市政府決定以我校為基礎，在棗莊三中建立新學校。新學校設計規模為42個班，2300名學生，擬征用土地240畝，校舍總建築面積4萬多平方米。建設項目將分四個階段完成。2000年，我校將發展成為80個教學班、5000名學生、350名教職工的高級中學，力爭躋身全國1000所重點高中行列。
s1