指針:指針是壹個分配系統。
公費學生:公費學生是壹種獎勵制度。
第二，內容不同
指標生:指標生是指通過錄取控制線可以上招生分數線對應高中的人。
公費學生:公費學生可以免除高額學費、醫療保險和每月生活補貼。
指標生是指高中給初中的招生指標，即每所初中要招收壹定數量的學生(任務)，目的是促進教育的平等，讓所有的初中生都有機會上壹所好的高中。指標生可以簡單理解為定向招生，即壹些普通高中將部分招生計劃分配到壹定範圍的學校進行招生，指標生的名額會統壹公示。指標生由教育局統壹分配。由於各地政策不同，發放方式可能略有不同。初中畢業生可填報指標生誌願。指標生錄取控制線壹般控制在學校(指標生所在高中)統壹招生分數線以下20分以內。如果不能在本控制線完成指標生計劃，指標將被收回，納入統招計劃。
法律依據:《中華人民共和國高等教育法》第十九條。高級中等教育畢業或者具有同等學力的，經考試合格，進入實施相應學歷教育的高等學校學習，取得專科生或者本科生入學資格。取得學士學位或同等學力畢業並經考試合格的，由經批準承擔研究生教育任務的高等學校或科研機構錄取，取得研究生入學資格。碩士畢業或具有同等學力者，經考核合格，由經批準承擔研究生教育任務的高等學校或科研機構錄取，取得博士研究生資格。允許特定學科、專業的本科畢業生直接取得博士入學資格，具體辦法由國務院教育行政部門制定。