電影《大象》的含義來源於壹句英語諺語:“當壹頭大象出現在客廳時，人們要麽認為自己沒有看到它，要麽認為它不是壹頭真正的大象。”意思是“被忽視的現實”。
美國高中普通的壹天。像往常壹樣，這平淡的壹天充斥著作業、足球、謠言等等。對每個學生來說，高中生活都是壹次獨特的經歷:刺激、友好、痛苦、孤獨或艱難。
影片講述了美國壹所普通中學發生的惡性槍擊案，以及最初幾個小時的事件。約翰逃課失敗，被他的父親強迫回到學校。艾莉亞喜歡攝影。他拍壹些校園內外的人和風景的照片，回學校自己沖洗。米雪兒受到冷落，情緒低落，他去學校圖書館幫忙做功課。喬丹剛剛交了壹個新的女朋友，凱莉，這個女朋友被妮可和其他女孩談論過。
這時，經常被別人欺負的埃裏克和亞歷克斯無意間通過網絡購買了槍支。在家午睡後，他們決定在校園裏殺人。簡單規劃後，他們穿著美軍野戰制服走進教學樓，孩子們的命運就此改變。悲劇發生在這個多雲的下午...
肯公園
故事圍繞四個不同背景的家庭展開。阿桑奇比他班上所有的學生都早熟。他在和班上女生關系好的同時勾搭上了女生的媽媽，開始了壹段有性無愛的註定的愛情。泰迪和爺爺奶奶住在壹起，他壹直把自己無法正常交女朋友歸咎於受到爺爺奶奶傳統觀念的壓制。即使自虐也無法發泄內心的痛苦，最後壹夜之間殺死了爺爺奶奶。戈迪有壹個“非常”的父親，在他喝醉的時候壹直在管教他嚴厲的兒子。戈迪受不了，最後離家出走。桃子在和小男友做愛的時候被清教徒父親發現，被軟禁了幾天後，意外發現了壹個大秘密...