石獅是著名的僑鄉，是對臺窗口。高聳的姑嫂塔和石湖塔是當年海上航行的標誌。從這裏，石獅人跟隨鄭成功開發臺灣省，並與外國船只前往菲律賓，印度尼西亞，馬來西亞和其他國家。如今，全市有近30萬華僑、港澳同胞，祖籍石獅的臺灣同胞超過30萬人。廣大海外僑胞和港澳臺同胞具有愛國愛鄉的優良傳統，對家鄉的建設和發展充滿熱情。幾年來，他們向教育、醫療、基礎設施等公益事業捐款近5億元。建市後，石獅充分發揮僑臺優勢，大力發展外向型經濟，做好對臺經貿文章。截至2002年底，全市累計批準外商投資企業1619家，投資總額26.8億美元，利用外資23.6億美元。2002年外資企業總產值94.8億元，出口銷售收入65438+1億美元，成為石獅經濟發展的主力軍。
石獅是福建省綜合改革試驗區。建市以來，石獅全面推進行政事業單位、投資、金融、稅收、現代企業制度等多項改革，著力發展民營經濟，鼓勵發展國有、集體、民營、外資、股份合作等多種經濟成分，建立和培育資本、技術、信息、人才市場，使市場調節廣泛進入社會運行的各個領域，初步實現了投資主體多元化和企業產權明晰化。1995以來，石獅市先後出臺了《鼓勵外商投資內聯若幹優惠措施》、《支持企業發展若幹激勵措施》、《石獅市鼓勵投資若幹規定》、《支持重點企業發展若幹措施》等政策，進壹步優化經濟發展環境。
石獅是中國著名的服裝城和小商品集散地。石獅素有“滿街無商，鋪天蓋地”之稱。全市紡織服裝生產企業2700多家，產值近100億元，以服裝為主的註冊商標近2000個。湧現出“帝派”、“金犀牛寶”、“品派”、“哈雷”、“野豹”等壹批全國知名品牌，基本以服裝生產加工為龍頭，集紡織、印染、輔料生產、服裝制造、營銷為壹體。鴛鴦池面料市場、塔前服裝輔料市場、楊霞服裝面料市場已初具規模，占地1100畝的中國石獅服裝批發城正在建設中。石獅還每年舉辦“3·9”海峽兩岸紡織服裝博覽會，以促進海峽兩岸紡織服裝產業對接，提升石獅服裝及原輔材料在全國乃至全球的輻射力。石獅也是全國知名的小商品集散地。全市有18條商業街，8個專業商品市場，10個商業城，近萬個個體工商戶。在全國設立了2000多個營銷網點。電子商務、特許經營、連鎖經營等新興業態逐漸成為企業拓展市場的重要方式。該市50多家企業推出了全國統壹的營銷網絡，以特許經營的方式拓展市場。
石獅工業經濟自成體系，獨具特色。石獅市以鄉鎮企業和“三資”企業為主體，以市場為導向，形成了以紡織服裝為主導產業，以鞋業、體育用品、食品加工、電子機械、塑料五金為支柱產業的石獅特色產業體系。2002年，紡織服裝、鞋帽箱包、體育用品、食品加工、塑料五金、電子機械等行業年產值分別占全市工業產值的51%、11%、5%、8%、11%和8%。截至2002年底，全市各類企業工業產值達到654.38+02.59億元，富貴鳥榮獲全國著名商標、中國名牌產品稱號，華寶集團為國家高新技術企業。特色工業園區初具規模。洪山五堡、祥芝大堡、金尚三個汙染控制區是汙水集中處理、集中供熱、熱電聯產、資源循環利用的環保示範工程，是東南沿海重要的紡織漂染基地。田鵬服裝科技園是石獅重要的運動服裝生產基地。寶蓋科技園、紅山科技園納入福建省高新技術產業開發區範圍，重點引進和發展電子信息、光機電壹體化、新材料、新能源等高新技術產業。新規劃的石湖港科技工業園，面積5.4平方公裏，與國家壹類口岸石湖港港區相連。是壹個基礎設施完善、功能布局合理，以港後倉儲和港後加工為主導，集科研開發和工業生產為壹體的新型、系統化、規模化、現代化的花園式綜合工業園區。
石獅是購物和旅遊的好地方。石獅名山名勝眾多，人文底蘊深厚，濱海自然旅遊資源豐富。它不僅是購物天堂，也是觀光的好地方。2002年，* * *接待國內外遊客260萬人次，旅遊總收入6543.8+0.37億元。石獅旅遊業發展迅速，已形成較為完善的旅遊體系。包括購物和旅遊:石獅是全國知名的以服裝為主的小商品集散地。每天都有成千上萬來自全國各地和國外的客商和遊客到石獅旅遊，購物和旅遊成為石獅最具特色的旅遊；旅遊景點:姑嫂塔、劉勝寶塔、鎮海石、古碼頭以歷史旅遊聞名，宗教旅遊如虎秀寺、朝天寺、城隍廟、珞珈寺等賦予了石獅深厚的歷史文化內涵。濱海旅遊:石獅市四面環海，沙灘連綿，島礁星羅棋布，還有風景如畫的漁村。投資3.2億元的“閩南黃金海岸”已成為海內外遊客的旅遊熱點，總投資3億元的濱海旅遊公路也正在建設中。休閑旅遊:石獅有山有水、佛道聖地等人文景觀的寶蓋山景區，森林茂密、果樹眾多、湖泊秀麗的靈秀山景區，集休閑、旅遊、文化於壹體的石獅人民廣場，都成為休閑度假的好去處。旅遊基礎設施不斷完善，酒店130余家，其中三星級酒店6家。
石獅社會事業全面協調發展。石獅始終以提高人的素質為重點，大力加強精神文明建設，形成了“群眾為主體、區為載體、企業為骨幹、軍民共同參與”的精神文明格局；以“三大創建”為突破口的群眾性精神文明創建活動成效顯著，湧現出公安局刑警大隊、豐利派出所、檢察院接待室等壹批全國先進典型。石獅市大力發展教育、科技、文化、衛生、體育等社會事業。新建中學7所，職業學院2所，高職2所。其中，石光中學已通過省級重點中學驗收，教育水平在全州名列前茅。實施科教興市戰略，全面啟動《石獅市社會發展綜合實驗區規劃》，建設市生產力促進中心，全面實施政府、企業、學校、家庭四大上網工程，榮獲全國科技百強縣(市)；文化體育事業蓬勃發展，建成了市圖書館、文化廣場、體育中心、華僑醫院、“120”急救中心等壹批公共設施，壹個具有現代文明的華僑新城逐步形成。
石獅的基礎設施日臻完善，適度超前。石獅作為新城，牢牢把握規劃的主導作用，認真做好城市總體規劃，按照城鄉壹體化的理念，提前建設基礎設施。先後建成2座22萬伏輸變電和3座11萬伏輸變電，實現福州、廈門雙回供電線路架設。日供水量20萬噸、7萬噸的自來水廠1座，基本為全市供水。總投資2億多元的引水工程已經完工，人均供水量全省第壹。建成國家壹類口岸、石湖萬噸級碼頭和梅林五千噸級對臺專用碼頭，完成石湖港擴建三萬噸級泊位工程，成為華南地區最重要的集裝箱樞紐港，祥芝、東圃、梅林等三個漁港基本建成；建成市區38米、26米寬水泥混凝土道路33公裏，建成市區至沿海鄉鎮38米、26米寬水泥混凝土道路60多公裏，基本實現全市鄉鎮間道路硬化；信息網絡基礎設施日臻完善。全市程控電話容量達到654.38+09.5萬門，移動電話總容量超過654.38+05萬門。郵電綜合實力以654.38+0995位居全國第壹，有線電視用戶3.2萬戶，互聯網用戶2萬多戶。同時，電力大樓、郵電大樓、沿海防潮防洪工程、沿海繁榮大道等重點工程也已基本完工或正在建設中。站在世紀的關口，石獅人民將以與時俱進的精神，適應新形勢，迎接新挑戰，在競爭中發展，在發展中競爭，大力實施“工業立市、商業興市、旅遊興市、科技強市”和“愛海、用海、養海”的總體發展戰略，加快現代化城市建設步伐，重塑綜合改革試驗區品牌，全面實施“十五”計劃。