1946年4月，張巨光進入遼東中學補習班，後到遼東學院音樂系，1947年10月轉入北平民族藝術學院音樂系學習聲樂。優雅的學習環境和良好的教學質量讓他受益匪淺。他本想在這個藝術殿堂裏繼續深造，以實現自己的聲樂夢想，但每月60萬法郎的昂貴學費卻讓他望而卻步，最終不得不輟學。
在北平期間，張巨光經父親介紹加入了伊斯蘭教社和遼東大學北平流亡學生會，接觸了進步人士和進步書籍，思想開始轉變。後來他參加了反饑餓反內戰的學生運動，引起了國民黨當局的註意。為了躲避追捕，張巨光和幾個同學去了東北，於1948年9月進入長春東北大學(現東北師範大學)。同年6月，正式進入該校文藝系音樂系學習聲樂。1950畢業後留在師大藝術團，去吉林蛟河煤礦集體體驗生活。在此期間，通過與煤礦工人的接觸，張巨光深切感受到了勞動的偉大和可親可敬的工人師傅，使他的思想深受教育。實習結束後，正式調入東北電影制片廠(現長春電影制片廠)任演員，成為新中國成立後第壹代電影藝術家之壹。
東北電影制片廠集中了許多優秀的著名演員。他們深厚的表演功底和豐富的實踐經驗讓年輕的張巨光大開眼界。他決定虛心學習，早日成為壹名合格的電影演員。因為是新人演員，所以他接受的角色大多是群眾演員和臨時演員，比如《收獲》、《葡萄熟了的時候》、《捍衛勝利果實》、《妳滿意不滿意》、《陰山》等。他不會因為戲份少而心煩，而是尋找更多的現場觀看的機會。為了提高表演水平，他讀了《紅樓夢》、《水滸傳》、《暴風雨》、《大流》、《大學生》等多部中外名著，找到《演員手冊》、《演員修養》等書和他在師範大學的講義，他如饑似渴地學習。他有很強的組織意識，無論組織布置什麽工作，他都能認真完成。有壹段時間，組織上派他去交通股分管行政。他二話不說就報到了，很快就進入了角色，學會了駕駛技術，還有撐船和騎馬。通過學習和實踐，他拓寬了知識面，掌握了演員的基本功，為以後的表演打下了基礎。
1953年，長春電影制片廠拍攝《草原上的人》，確定張巨光在片中飾演陸守清。這個角色是張巨光拍戲後得到的第壹個比較完整的角色，他興奮得睡不著覺。他反復閱讀角書，構思如何塑造這個人物形象，把這個角色作為提高自己表演能力和創作水平的契機。在他看來，壹個電影演員，不管是演重要角色還是壹般角色，哪怕是壹兩個鏡頭，都應該認真對待，全心投入。所以他把陸守清這個角色演得非常成功。在扮演角色的同時，組織認為他有文化和專業特長，也允許他做劇組的文化老師。他非常認真地接受了這個任務，認真備課，組織劇組學習時事政治，學習文化知識，抄寫黑板報，組織劇組開展球類運動，成為劇組裏的活躍人物。
從1949年6月到20世紀50年代初，張巨光在東北師範大學藝術團和東北電影制片廠參加了許多戲劇演出。他在歌劇《劉胡蘭》中飾演石三海，在《遊子的變遷》中飾演浪子。在話劇《民主青年進行曲》中飾演何柏麗，《日出》中飾演潘月婷，《霧都重慶》中飾演沙，《全家福》中飾演王，《順尼》中飾演偽警察局長，《黎明前的黑暗》中飾演日本軍官等。以及鋼是如何煉成的等等。這些角色的年齡、職業、性格、社會階層、生活時間各不相同，但經過張巨光的艱苦歷練，他能夠成功地把握住角色，使得劇中的這些角色具有鮮明的個性和特點，張巨光也因此成為影視劇中的兩棲演員。
從1953到1962這10年是張巨光電影生涯的輝煌時期。他知識面廣，玩法廣。在他飾演的角色中，擅長老中青角色和正反角色。這裏不僅有革命幹部、部隊首長、老爺爺，還有車間主任、工人師傅、醫生，還有敵軍軍官。他能準確把握角色，精心塑造很多角色。比如在《平原遊擊隊》中，他成功地扮演了壹個幽默風趣、在敵人面前不屈不撓、大義凜然、充滿英雄氣概的勤奮老人；在《劉姐》中，他飾演了“阿牛爸爸”——壹個和藹可親、苦大仇深、充滿正義感的老漁翁；在徐秋英壹案中，他飾演陰險狡詐、“死而復生”的羅敬達；《地下部隊》中飾演的假惺惺卻是個草包的敵人副總參謀長宋欣。因為他學習刻苦，觀察勤奮，積累了豐富的表演經驗，寫下了大量的表演經驗筆記，所以他的角色給觀眾留下了深刻的印象。
1960，常穎廠廠長李肅帶領演員到廣西生活，收集創作素材。看了劉三姐根據廣西民間故事創作的話劇表演後，我決定把劉三姐的藝術形象搬上銀幕。並指定黃婉秋扮演劉三姐，張巨光扮演老漁夫阿牛的父親。黃婉秋是壹個有個性的演員。他才17歲。他只演過舞臺劇，但電影要求寫實，貼近生活。黃婉秋沒有攝影經驗，所以他對劉三姐在電影中的角色沒有把握。幸運的是，黃婉秋有老演員陪伴，比如扮演阿牛父親的張巨光、扮演劉二革的梁音和扮演阿牛的劉世龍。尤其是張巨光飾演的老漁夫阿牛的父親，與黃婉秋飾演的劉三姐的角色比較多，所以他幫助導演蘇裏耐心地向黃婉秋講述了這部戲，讓他能夠準確地理解和把握劉三姐這個角色，幫助她擺脫舞臺劇的程式化，克服現場拍攝時的緊張情緒。在這部電影中，張巨光扮演壹位老漁夫。在拍攝現場，他像壹位長者壹樣，引導黃婉秋進入角色，並給予黃婉秋很大的幫助。其實他才365，438+0歲。
在廣西拍攝電影《劉三姐》時，正值炎熱的夏季，劇組克服了許多困難。因為是古裝劇，所以必須要帶頭拍戲，穿古裝。張巨光扮演老漁夫，不得不摸摸他的胡子。他壹穿上戲服，戴上頭罩，在開始表演之前就已經汗流浹背了。不壹會兒，他的衣服就濕透了，濕透的衣服無法繼續穿拍戲。這對在北方長大的張巨光來說是壹個考驗。後來劇組給演員準備了兩套服裝，輪流穿。即便如此，演員們還是熱得站不住腳，所以張巨光不得不穿著戲服光著膀子拍攝。張巨光在聲樂和表演方面有著深厚的功底，影片中的幾段詠嘆調他都耳熟能詳。他飾演的老漁翁自然流暢，機智幽默，質疑得當，讓莫師傅壹夥啞口無言，充分展現了勞動人民的智慧和倔強性格。
在和工作人員的共同努力下，《劉三姐》的拍攝終於完成了。這是中國第壹部音樂風景專題片，壹上演就引起轟動，並在第二屆百花獎中獲得多項大獎。
除了以上幾部電影，還演過很多角色，比如在《瑯琊榜》中飾演燕二王謝子愷(1954)。在《皮包》中飾演公安局長趙；打了上甘嶺的參謀長(1956)；在《母女老師》(1957)中飾演吳導演；扮演紅孩兒裏的酒店公公；在《她愛上了故鄉》中扮演崔雯；在東風打單工程師；私下裏扮演大校鄧；在《服務員》(1958)裏演過廠長；在《冰上姐妹》中扮演車間主任；在《草原晨歌》中飾演張玉珊；飾演陰山工人張師傅；在《金玉姬》中飾演礦工劉文；在戰爭中扮演青年時代的醫生；在《流水歡歌》中飾演胡老頭(1959)；在《重生之物語》中飾演周道生；在《鐵道兵》中扮演公安局長；甲午戰爭中扮演老夫子；在《烈火紅》中飾演王經理(1962)；在山村會計中扮演非法會計趙有才；在三晉山城玩過郭忠年(1962)。
因為張巨光善於模仿聲音，所以他能根據劇情需要把握角色，用語言把影片中的人物刻畫得惟妙惟肖。所以在他十幾年的演員生涯中，參與了70多部外國電影的翻譯，為很多重要角色配音。比如《終身》裏的老教授(1951年)；礦工頓巴斯的煤炭部長；易北河的蘇聯將軍(1953)；薩特科的市長(1953)；格林卡，非常事件，職責，旅行者，南江村的女人等。國產電影《地下戰士》中，北京小販半夜喊“硬面餅”的叫賣聲就是他的模仿。1961還成功為電影《妲己與她的父親》中妲己的親生父親任冰卿配音，成為國內最早為國內演員配音的演員之壹。
張巨光性格開朗，多才多藝，是演員劇團的活躍人物。無論晚會、慰問演出、紀念活動等。他幾乎不能被落下。他走到哪裏，哪裏就有歌聲和歡樂。從大型歌劇的唱段到民間小調，從即興創作到聲音模仿，可以隨時來幾段活躍氣氛，讓大家在緊張的拍戲後放松壹下。因為他演的領導、老人等角色深入人心，劇團走到哪裏，人們都能馬上認出他，請他演個節目或者說幾句話，壹下子拉近了演員和群眾的距離。
從20世紀50年代到60年代初，新中國的電影事業蓬勃發展，張巨光的演藝事業蒸蒸日上。他扮演的許多角色深受觀眾的喜愛和歡迎。許多老電影制作人回憶張巨光時說，他是壹個罕見的人才。
遺憾的是，如此優秀的電影演員，也沒能逃脫“文革”的殘酷迫害。正當張巨光信心滿滿，準備好承擔新的角色時，史無前例的災難開始了。在林彪、“四人幫”的“懷疑壹切”、“打倒壹切”的口號下，張巨光也被造反派打了。張巨光於1968年8月被迫害致死，時年39歲，並被壹些人逼迫懺悔。壹個冉冉升起的電影明星剛剛隕落。
1978年，長春電影制片廠為張巨光平反並舉行追悼會。吉林省電影家協會在挽聯中寫道:“文采初芥茉的壹個芽被損傷了；聲聲猶在酒泉。”