他的母親王贏告訴記者，他出生後，郝新江身體強壯，有壹張聰明的嘴。他在10個月的時候學會了叫父母，1歲的時候學會了走路，比其他同齡的孩子都要早。然而，3歲時壹場突如其來的疾病讓他嘗到了命運的無情。他的父親郝永泉說:“有壹天，孩子突然發高燒。村裏的壹個醫生說他可能感冒了，給他打了壹針對乙酰氨基酚。第二天，高燒退了，但是孩子的左腿不能動了。用手撓腳掌沒反應。舉起來壹看，左腿不聽指揮，成了擺設。”
看到活潑的孩子壹夜之間站不起來，家裏人著急了。平陸離大同市很近。郝永泉夫婦帶著孩子，直奔大同市第二人民醫院。然而，檢查結果猶如晴天霹靂，孩子患的是小兒麻痹癥。郝永泉和妻子像泄了氣的皮球壹樣含淚癱倒在地。
那時，小兒麻痹癥是壹種很難治愈的頑疾。看著窗外活蹦亂跳的同齡人，只能在炕上爬來爬去的郝新江壹遍又壹遍地問媽媽:“媽媽，我什麽時候能出去和小朋友玩啊？”
同齡人都上學去了，郝新江哭著要上學。郝永泉和妻子商量不讓孩子上學。以後孩子只能瞎了。讓他們去上學。如果他們站不起來，他們怎麽能上呢？沒辦法，他們只好給孩子配了壹副拐杖，讓孩子拄著拐杖上學。
放學後，郝新江總想和同學壹起玩。但是學生不跟他玩，就推他，打他。郝新江說:“我小時候經常被同學推倒在地。”
每當這種情況發生時，他總是哭著回家。看著可憐的孩子，郝永泉夫婦心痛不已，卻沒有更好的辦法讓孩子站起來。夫妻倆只好鼓勵孩子:“我們的腿比不上他們，但學習成績壹定要超過他們。看他們敢不敢看不起我們！”
從那以後，郝新江專心學習，每次考試都名列前茅。
郝新江8歲的時候，希望終於來了。太原壹家醫院能讓小兒麻痹癥的孩子重新站起來。郝永泉夫婦抱著試試看的態度帶著孩子去了太原。結果手術很順利。兩個月後，孩子終於可以不用拐杖站起來走路了，全家人都很激動。但是孩子的左腿還是比右腿短。直到現在，郝新江還是壹瘸壹拐的，上下樓梯都很吃力。郝新江的家在向陽堡鄉小莊村，這是壹個不到1000人的小山村。為了謀生，郝永泉學會了焊接技術。郝新江9歲的時候，來到神頭壹電廠打工。從山村出來，我突然開闊了眼界。郝新江在村裏讀完小學後，父親帶他去了神頭電廠子弟中學。為了照顧他，王贏也來到神頭電廠，壹家人住在壹間十幾平方米的出租屋裏。事實證明，郝永泉的舉動是正確的。郝新江說，他的小學同學中，只有他和另壹個女同學考上了大學，其他人都中途退學了。2003年以優異的成績考入大同大學數學與計算機學院。
郝新江非常珍惜自己的大學時光。在大壹下學期的班幹部選舉中，他以高票當選為班長，隨後又當選為學生會副主席和團支部副書記，並於2004年6月入黨。
郝新江大二的時候，他的兩個弟弟也考上了大學。壹家三口孩子同時上大學，是壹件喜事。但在郝永泉夫婦看來，也是壹件令人擔憂的事情。
郝永泉說，三個孩子上學壹共花了20萬。2006年，為了增加收入，他從神頭壹電廠調到平陸壹家私企工作，這樣每個月能多掙四五百元。直到現在，他們家還有5萬元的外債，還在租別人的房子住。
為了減輕父親的壓力，郝新江在校園裏設了壹個報刊亭，專賣大學周刊。
每天中午下課後，郝新江就趕緊在食堂前擺個報攤，賣壹會兒。同學們吃完午飯回宿舍後，他收起報刊亭，去食堂簡單吃了幾口飯。零售壹份報紙壹塊錢，他只能賺壹毛錢。就這樣，四年的午飯費用，都是靠賣報紙換來的。他嘗到了勞動的快樂:“別人做的我都做了，別人做不到的我也做了。”雖然有點累，但他仍然充滿自豪。
嘗到甜頭的郝新江把目光放得更遠。他不僅在校園裏賣報紙，還開始常年出版。晚自習結束後，他拿著壹份樣報，挨個敲開同學宿舍的門，勸說他們訂閱報紙。很多同學被郝新江的精神感動，有的宿舍壹個人訂滿了。郝新疆大學四年期間，《大學周刊》在大同大學的發行量達到3000多份，郝新疆被報社評為優秀出版人。直到今天，報紙的發行部還不知道為他們發行報紙的人是壹個患有小兒麻痹癥的殘疾人。每次上樓梯，他都會出汗。月薪2000多元，對郝新江來說是壹筆不小的收入。當消息傳回家時，全家人臉上都洋溢著燦爛的笑容。然而郝新江的另壹個選擇卻讓他們傻眼了。郝新江想放棄教書，選擇當村官。
郝永泉夫婦認為，因為身體原因，教師是最適合兒子的工作。村官跑來跑去，腿都離不開。況且好不容易爬出這個土窩，現在又要爬回去，也想不通，但又不想把自己的意誌強加給孩子。因為腿，他們欠孩子太多，這次無論如何也要滿足他們的願望。
其實在報名當村官之前，郝新江就開始調研村官了。其著作《大學生村官的調查與思考》獲第九屆“興晉挑戰杯”二等獎，受到省領導接見。
2007年6月，郝新江以朔州市平陸區第二名的成績考上村官，擔任西水街鄉前沙城村黨支部副書記。壹年後，他被授予中國首屆“十佳大學生村官”榮譽稱號。