在教委的支持和市招生辦的批準下，從1995年開始，學校將英語成績好的學生組織成英語特色班。以先進的教育教學理念為指導，從社會需要、改革形勢和知識經濟需要出發，以學生學習外語的興趣為突破口，在教材、教學方法、考核評價等方面實行同步改革，同時進行知識傳授，提高學生外語素質。因此，經過廣泛的思想動員，我校認真學習教育理論，開始了以科研創特色的探索。特色班的學生每年都要經過市中考。班裏50%的學生能進入華府、執信、六中、五中等省、市、區級以上重點中學，100%能考上高中或外語職業學校。自1998年開設特色班壹年級以來，特色班考試總平均分超過A類重點學校，全校優秀率從10%以下提高到18.57%和18.44%。由於表現優異，我校畢業班工作總結已編入《市教委畢業班工作經驗匯編》壹書。
六年過去了，特色班憑借良好的班級集體形象和優異的學習成績，逐漸得到了校內外的認可和好評。特色班的學生得到了全面的素質培養。實現了德、智、體、美、勞相對協調發展。2000年，我在海珠區初中教育大會上和兄弟學校有過壹次交流。我們的改革試驗得到了主管部門的初步肯定，得到了社會的廣泛認可和支持。2000年秋，經招生辦批準，這所學校的英語特長班由壹個班擴大到兩個班。近年來，越來越多的學生要求在特色班學習，學校的影響力也在不斷擴大。1.要求高，勤奮。
辦好特色班，使其發揮主導作用，我們非常重視特色班學生綜合素質的培養。普通中學的學生質量低於重點中學的學生。再加上學校知名度低，每年招收的英語特長生屈指可數。我們需要從思想素質、學習素質、身體素質等方面培養和提高他們。我們引入激勵機制，對特色班實行流動原則，鼓勵特色班學生努力學習，不能滿足現狀；同時也鼓勵非特色班的學生積極學習，爭取進入特色班。
特色班的學生都有積極向上的思想，但是因為小學不能做推薦生，他們的自信心往往不夠強，學習方法也需要培養和探索，但是和非特色班的學生相比，他們也會有壹種自豪感。但遇到困難和挫折時，心理承受能力差，“驕傲”更嚴重。身體素質也普遍較差。學校根據學生的實際情況，要求特色班在各方面發揮示範作用，嚴格遵循中學生行為規範。首先要學會做人，樹立明確的學習目的，掌握正確的學習方法。同時也要求班主任做深入細致的思想工作，了解每個學生的家庭、性格、心理，做好心理疏導，不讓壹個學生掉隊。1998畢業的第壹屆特長班班主任董海燕老師要求學生做到“自控、自覺、自學、自省”。通過修養的提高，塑造完美的人格。1999畢業的第二屆特色班班主任王道紅老師，要求學生“不求第壹，但求第壹”(不求第壹，但求第壹)，並以此作為班級訓練，成為全班同學奮鬥三年的目標。歷年來，我校各特色班均被評為我校優秀班集體、廣州市先進班集體，在各年級起到了示範作用，為全體同學樹立了思想素質高、勤奮好學的良好集體形象。
2.改革教材和教學方法。
在特色班的英語教學中，我們對教材、教學方法、考核和評價進行了改革。目的是通過改革提高學生學習外語的興趣和運用語言的能力，從而達到交流和使用的目的。在教材方面，除了全國統編的“人教版”教材外，在1999學年，為探索建立新的基礎教育課程，嘗試國家課程與地方課程相結合，開始在大壹四個班使用廣州實驗教材，首次進行同大綱、不同教材版本的實驗教學。期末經過市統考試卷檢查，成績處於中上位置，進度正常。特色班的課堂教學，從盡可能用英語作為教學語言，到用英語作為教學語言，優化了課堂教學的每壹個環節，從引入新課，到激發不同層次的疑惑，相互交流，都體現了學生學習的主體精神，充分調動了每壹個學生的學習積極性，通過英語學科的突破，帶動了其他學科教學改革的發展。特色班學生求知欲強，能積極思考，主動提問，學習困難逐步解決，自信心不斷增強。他們所學的科目在年級裏都有很大的優勢，得到了全面的培養和發展。特級班主任胡厚明用寓教於樂，寓教於樂，激發了學生的興趣，活躍了課堂氣氛。他堅持課前三分鐘英語對話的值日報告，堅持每周壹英語星期五的口語活動，引導學生閱讀有關英美文化的文章。特級教師王道紅探討了在英語課堂教學中引入交際文化的重要性。對長期以來英語教學中存在的重知識輕能力的現象提出了自己不同的看法。在她看來，教師不應該簡單地把精力放在課本語言知識點的學習上，而應該在掌握基礎知識的基礎上，提高運用語言進行交流的能力。因此，在教學中，她註重學生能力的培養，註重文化教學在英語教學中的作用，引導學生廣泛閱讀，使學生真正掌握和運用語言。特色班主任肖紅卓十分重視對學生學習方法的指導和良好學習習慣的培養，及時鼓勵學生積極好學，滿足學生強烈的求知欲。她設置的“提問與回答”課程，激發了學生主動提問的興趣，保持了學生學習的主動性和興趣。
在特色班的課外活動中，增加了新概念英語的閱讀訓練，聘請外教給學生上口語和會話課，帶領學生參觀外資企業。最近外教回國，成立了校園英語廣播站，組織了全英式趣味營(Catch the Magic)，極大地培養了學生學習語言的興趣，加強了語言應用能力。我們還組織學生做英語演講，排練課本上的戲劇。在學校新世紀文藝匯演中，莫泊桑的作品《失落的項鏈》在97級特長班演出，受到全校好評，獲得壹等獎。初三上學期，每年都成立英語競賽輔導小組，以積極的狀態參加市英語競賽。
3.探索新的評估方法。
為了保持師生的積極性，我們也對特色班進行了壹些考核評價的嘗試。因為特色班的起點比非特色班高，提高了考核的要求。平時重點是能力培養和考察。期末與非特色班進行聯考，了解特色班與非特色班的距離，通過數據分析指導下壹階段的工作。通過幾年的運作，特色班的成績更加真實，在市中考中得到了檢驗。在對特色班的評價中，我們不僅註意到特色班比非特色班的起點更高，還考慮到特色班與非特色班之間不可分割的相互支持、影響和聯系。為此，我們對特色班的評價強調以下幾點:
1)特色班的評價起點高於非特色班；
2)特色班的平均分，優秀率在學校規定的獲獎範圍內，較高的部分平分給非特色班，以平衡部分非特色班學生流入特色班的距離，而本年級的總平均分和優秀率不會增加。對比外界，數據還是真實的。
3)教師的教學成果，由學校按上述方法統計，作為評優、申報職稱、考核的依據。
近年來，實施效果良好。聯合了教特色班和非特色班的老師。特色班的學生雖然基礎好，但是感覺負擔大，壓力大。非特色班的老師雖然工作上有很大的困難，但他們也為特色班的進步感到高興，因為他們也在特色班的成績中分得壹杯羹。
公平競爭和評價團結教師，形成教育教學合力，提高學校教育教學效率。特色班的開設，使學校的教育教學邁上了更大的臺階，為各科英語教學和教學研究提供了條件，為學校教育教學的全面發展和提高開創了嶄新的局面，為學校逐步成為英語特色學校，構建“主動發展教育模式”，提高整體辦學水平奠定了堅實的基礎。現在學校正朝著不斷優化的方向發展，學校教育教學質量和效率不斷提高，逐漸創造出具有自身特色的教育方法和手段，讓學生的潛能得到充分開發，實現活潑、主動、全面的發展。
辦學的前五年，學校常規管理規範，師生積極進取，學校工作初見成效。從1992開始，畢業班的工作年年得到市教委的獎勵。從獲得三等獎到獲得壹等獎，學校規模也不斷擴大，從最初的每個年級四個班發展到八個班，初具規模。但學校總分優秀率壹直徘徊在10%以下，學校知名度不高，來自社會和周邊學校的支持不夠，阻礙了辦學速度。為加快學校教育教學質量的整體提升，擴大學校的社會影響力，快速產出更多的人才，1993圍繞“學習綱要，促進發展”，動員全校教職工開展“江南是我家，建設靠大家”活動。在認真學習綱要、領會精神的基礎上，明確“中小學要從‘應試教育’轉向全面提高國民素質的軌道，面向全體學生，全面提高學生的思想道德、文化科學、勞動技能和身心素質，促進學生生動活潑地發展，辦出自己的特色。”
經過幾年的實踐，以推廣英語特色班的成功經驗為基礎的英語特色學校初見成效，江南中學的英語教學水平逐漸顯現。全市初三英語競賽，凡參加競賽的特長班學生均可獲得全市單項獎(不分學校級別)。自1998以來，我校連續三年獲得團體獎(C組)，獲得亞太地區中學生英語技能個人賽二等獎、三等獎。多名英語導師獲得市教研室頒發的“優秀導師”獎。英語教師可以積極參與市級教研活動。青年教師王道紅舉辦的市級公開課受到了同行和教研室的好評。去年英語系多次參加市教研室舉辦的公開課。我校兩位青年教師麥誌平和趙潔瑩采用多媒體教學手段優化課堂教學。同壹學期，他們分別舉辦了人教版和廣州市實驗教材市級公開課，受到了市教研室和同事們的好評。王道紅老師，現已成為英語教研室中心組成員。學生從學習英語的濃厚興趣轉移到學習其他科目。我校數學學科在全市中考中名列C類學校第四名，並在全市數學教研活動中作了經驗交流發言。特長班的學生可以積極參加市教研室各學科組織的活動或比賽，並獲得獎品。2000學年，我校合唱團獲得第八屆學校合唱節校際合唱比賽壹等獎，區足球錦標賽(女子組)第二名，區中學生田徑運動會女子初中組第壹名，男子初中組第五名，等等。
在英語取得驕人成績的鼓舞下，其他學科的教師也掀起了學習理論的熱潮，從事科學研究和創新教學。在特色班的帶動下，非特色班的學生不甘落後，壹些優秀的學生敢於挑戰特色班的學生。1998學年，省市重點學校錄取的學生中，有5名學生來自非特色班，部分非特色班學生在1999學年被重點中學錄取。全校升學率99%以上。2001年7月畢業的學生中，全校60%的學生考上了高中，其中117考上了省市高中，占全校畢業總人數的27%，其中非特色班70余人。特色班起到了良好的輻射作用，促進了學校整體素質的提升。1.學校需要探索自己的辦學之道。
作為壹所新建學校，如何貫徹黨和國家的教育方針，如何提高辦學效益和知名度，需要根據自身實際，紮紮實實地探索壹條適合自身生存發展的辦學之路。新學校開辦之初，難免會遇到各種辦學困難，規模小、設施差、經費不足、師資匱乏、生源不理想等等。形成階段的外部環境和氛圍不理想，缺乏凝聚力。如果不采取有效措施克服存在的問題，就很難把學校辦好。正是出於這種考慮，江南中學在辦學之初就迎難而上，對自己提出很高的要求，以此來凝聚人心，統壹意誌。壹方面虛心向守舊派學習，但不拘泥於守舊派的成功經驗，敢於突破；另壹方面，更認真地研究自己的現狀、特點和現實，提出切實可行的行動方向，不擺架子，不貪完美。正是由於指導思想明確，精神振奮，大膽發展，腳踏實地，實事求是，江南中學才得以跨越起步階段，取得了良好的辦學效益，為學校的進壹步發展創造了必要的條件。
2.特色教育是學校生存和發展的必由之路。
在改革開放和市場經濟條件下，創辦特色教育，形成特色學校，是學校生存和發展的必由之路。由於地區和社會現實的差異以及人才需求的多樣性，學校必須積極適應社會發展的要求，辦出自己的特色。這就要求學校在教育教學實踐中形成自己的教育理念和辦學模式，打造自己的特色和影響力，從而確立學校的社會地位。江南中學從英語特色班發展成為英語特色學校，走出了壹條有自己特色的發展道路。它在教育過程中形成了自己的特色，依靠自己的特色生存和發展。這條路已經被證明是正確的。當然，江南中學的特色教育只是壹個起點，要形成成熟的特色教育模式，發展成為知名學校，還有很長的路要走。
3.勇於改革和試驗是加速學校發展的關鍵。
江南中學的開放史是壹部改革實驗史，每壹步都充滿了改革的艱辛。辦出特色，加快發展，沒有現成的辦法。只有在無止境的實驗、總結、提高的循環中，才能取得進步和成長。以英語特色班為例，它本身就是壹個新生事物，沒有成功的經驗可以借鑒。德育怎麽做，教學怎麽做，還有教材，考核等等都需要壹壹摸索。有成功也有挫折，更多的是經歷和成就感。這說明只要勇於改革，勇於實踐，最後壹定會成功。