錢學森曾說過壹句幽默而意味深長的話，“我姓錢，但我不愛錢”，可以說明他高尚的道德和淡泊名利的美德。
1958年，其著作《工程控制論》被翻譯成中文出版，獲國家自然科學獎壹等獎。稿酬和獎金壹萬多元，全部捐出來給學生買學習工具。
2001年，錢學森獲得第二屆“霍英東傑出獎”，獎金百萬港元，早在1994年，他就獲得了何梁李豪基金會科技成就獎，獎金百萬港元。在領取兩筆獎金的支票之前，錢學森找人代他向祖國科協沙草產業基金會和西部治沙事業捐款。作為可以享受國家領導人待遇的錢學森，卻在壹棟老樓裏住了50年，過著清貧的生活。他穿了壹輩子中山裝，用了50多年的破包。他通常和別人聯合發表文章，並且總是把所有的稿費都給合作者。
錢學森被授予“兩彈壹星功勛獎章”、“國家傑出貢獻科學家”榮譽稱號、中央軍委授予的壹級英雄模範獎章；2007年獲“感動中國年度人物”。2009年被評為新中國成立以來感動中國的100人之壹。這麽多，這麽重的榮譽，誰會想到，他為祖國航天事業獻身的房子，不到100平米？錢學森在這裏生活了50多年。國際宇航科學院胡院士。和很多普通人壹樣，錢學森生前也住在這座不足100平方米的老房子裏。他壹直勤奮、樸實，致力於科學研究。他也用實際行動告訴大家，不忘艱苦樸素。
據多家媒體報道，錢老早就為自己的人生定下了“四不”:“不題詞、不作序、不出席活動、不接受媒體采訪。”後來又增加了這“四不”的“升級版”，增加了“不兼任顧問或名譽顧問，不在外地開會，不出國”。